Отправлено: 11.10.07 10:44. Заголовок: День 5. Часть 2. И то, что зовут они кровью - только вода...

 Отправлено: 11.10.07 14:35. Заголовок: Re:

Аарон осторожно открыл дверь с табличкой "Приём бойцов". Внутри оказался ещё один кабинет. Только теперь за столиком сидела не миловидная девушка, а злобный невыспавшийся мужик. Седые растрёпаные волосы, недельная щетина, сонные глаза и сильный запах перегара. Мужик не слишком сильно отличался от городских пьяниц.
"Алкаш" сонно посмотрел на дикаря и, указав рукой на стул, сказал
-- Присаживайтесь.
Аарон сел на стул. Мужик достал из одного из ящиков стола какую - то бумагу и протянул её дикарю, сказав при этом
-- Ознакомтесь с правилами и поставте подпись в правом нижнем углу. Ручка на столе.
Аарон посмотрел на бумагу и начал читать.
В бумаге говорилось, что гильдия выполняет различные задания типа убийств, кражи, перевозки грузов и запугивания. Минимальная оплата любого задания - 600 монет. В правилах говорилось о том, что нельзя убивать членов гильдии, нельзя грабить членов гильдии и нельзя сообщать о существовании гильдии членам Дьявольского престола.
Дикарь взял со стола ручку и подписал бумагу. "Алкаш" улыбнулся и сказал
-- Теперь ты полноправный член гильдии. Снаряжение можешь получить в комнате напротив. Когда выберешь себе пушку и одежду - возвращайся сюда, я выдам тебе твоё первое задание.

 Отправлено: 11.10.07 15:12. Заголовок: Re:

Екатерина не нужно было знакомить с неожиданностями, ей с самого начала показалась внешняя безобидность гостьи слишком подозрительной. Девушка себя чувствовала куда спокойней в компании вооруженных до зубов угрюмых физиономий. Экзоскелет был уже включен, сразу после раздавшегося звонка в дверь, даже если б на Кэт повисло несколько таких девиц, она всё ещё смогла уверенно двигаться. Сперва запнувшись, подбирая свою стратегию к такому противнику, а затем найдя наиболее эффективные действия настолько резким и точным движением сунула руку под пальто мягко достав из кобуры "глок", что в итоге могло показаться, что воительница всегда придерживала пистолет слегка касаясь своего виска.
-Много болтаешь. - с волчьим оскалом холодно напомнила Кассандре Екатерина, которая была достаточно терпелива до теперь. Ренегат не нужно было показывать трюк дважды, чтоб он его запомнил. Намереваясь избавиться от неуместных объятий (чужих рук на своих плечах, так как шея Кэт была вне досягаемости даже для лезвия кинжала), кстати она не была фанаткой нежностей вообще, Кэтрин плавно развернувшись спиной к стене врубила задний ход без сигала: раздался глухой удар и послышался шорох штукатурки.
"И реальность может быть полезной."
Пистолет же скорее был уже личным "придумай сам" после экскурсии в комплекс Черного Креста, Екатерина лучше сама себя пристрелит нежели будет иметь какие-либо "обязательства" перед этой организацией, опять-таки - дважды показывать ей что-либо не имело надобности. И да, воительнице было плевать на то что она у кого-то в списке, справедливость была на её стороне - этого хватало для протеста любого масштаба, и всё-таки её волновали вероятные изменения в отношениях со своей подругой. Следующим движением танка был резкий и точный маневр в сторону упавших на пол вещей Касс, опустившись на одно колено она бегло подобрала одежду "Ветра" на предплечье левой руки и осмотрелась готовясь к приходу целой армии в качестве подмоги агенту Черного Креста! (Эээ, просто Ренегат дорого ценил свою шкуру и хотел рассчитывать минимум на аукцион в таких случаях.)
"Чертов Крестик, испытывает на мне свою игрушку. Не могут же они быть настолько чокнутыми, чтобы посылать за каждым куском мяса подобную экзотику. И в конце концов не могут что-ли нормально поделить власть у себя? Ботаники." - мысли сворами носились под рыжей копной волос, её слегка взвинчивало то, что Кацухиро мог и не знать об этом, хотя именно он и зачислил Кэт как "мешок с мясом", если зачислил вообще - не похож он бюрократа, что даже в экстремальных условиях настолько глуп, чтобы обязательно нажить побольше врагов со стержнем.
-Хватит задирать мне юбку своим теплым бризом. - голос её был высокий, в широком диапазоне силы, тональности и высоты, явно гневался, но всё ещё не крича. Левая рука Кэтти тем временем дотянулась до тяжелой рации в кармане пальто. Было бы крайне самонадеянно, со стороны воительницы, рассчитывать получить точную информацию от Кассандры, поэтому на вопросы она опять поскупилась, хотя один всё-же вертелся на языке: "со мной кого-нибудь будут считаться, или нет?"

 Отправлено: 11.10.07 19:28. Заголовок: Re:

Скайли-Тьюнсен шел вперед, опережая свой отряд на довольно солидное расстояние. Те, по-прежнему обсуждали произошедшее в Обители, пару раз Часовщику даже показалось, что он слышит обвинения в свой адрес, якобы это он помешал им растоптать эту чертову охрану, этих так называемых слизняков. И чем больше он слышал подобное, тем больше он жалел о своем поступке – он бы величайшей радостью бы наблюдал за процессом избиения этих чертовых обезьян. Хапсбург, будь он не ладен… Либо он специально подбирал таких людей, которые были бы противны Скайли, либо вся его группировка состояла из подобных здоровяку Бойри и тем, что сейчас шли позади.
Настроение, будь оно не ладно, опять катилось ко всем чертям. Мысленно помахав хорошему продолжению дня, Тьюнсен ускорил шаг и мысленно пообещал людям, шедшим позади него, скорейший переход в следующий микромир. Часовщик усмехнулся – перед толстяком, приставленным к нему еще на первом задании, обещание он свое сдержал…
- Я бы хотела узнать план действий… - тихо начала Рей, догнавшая Часовщика.
«Довольно толковая девочка… - подумал Скайли, молча слушая ее, даже не делая попыток перебивать, - Похоже, я все-таки не ошибся, когда нанял эту пару…»
- Помнишь, я говорил, что мы будем грабить? – начал он, отвечая на вопрос Рей, - так вот, сейчас нам предстоит что-то вроде этого. – Тьюнсен оглянулся, пытаясь определить, рядом ли Майк. Было бы очень неплохо, если бы он все-таки слышал слова, предназначенные только для этой пары. – Сейчас мы должны устроить налет на базу Инквизиторов, это что-то вроде их склада… оружейного склада… Так вот, будь у нас грузовик, вы бы охраняли его, вы ведь высказывались против грабежей, а нам надо именно ограбить базу. Теперь я даже не знаю, что делать. Нам не на чем вывозить оружие, так что придется просто перебить всю охрану и, наверное, сжечь склад. В общем, ваша задача не лезть в самое пекло… не думай, Рей, что я забочусь о вас, просто вы мне еще понадобитесь. Пусть лучше эти отродья подставляют свои шкуры… А теперь дай мне подумать. – Скайли-Тьюнсен пониже надвинул шляпу и, опираясь о трость, молча продолжил движение, делая вид, что больше не обращает внимание на свою наемницу.

 Отправлено: 11.10.07 23:27. Заголовок: Re:

В следующую после удара о стену секунду Кассандра вновь развоплотилась. Стоило ли говорить о том, что по природе своей агент Черного Креста являлась полупризраком. Более того - далеко не самым обычным.
- Хватит задирать мне юбку своим теплым бризом, - раздался голос Ренегат.
- А тебе не кажется, что будь все дело только в юбке - я бы воспользовалась иной тактикой и иными средствами? - Кассандра вновь приняла материальную форму, воспользовавшись моментом, когда ее потенциальная противница нагибалась за одеждой агента.
Сейчас молодая женщина стояла в двух метрах от Катерины, с вполне миролюбивым интересом разглядывая девушку, что есть большая редкость для Адской Земли. Отсутствие на себе одежды агента в данный момент не смущало, что объяснялось минимум двумя фактами: помимо того, что полупризраком регулярно использующим свои способности Кассандра была уже далеко не первую неделю, в квартирке Ренегат никого кроме нее и "танка" не было. Фигуркой Касс была кем-то средним между девочки-с-обложки, стриптизерши-в-клубе и идеальной-постельной-игрушки. Можно было предположить, что пластическая хирургия в свое время делала с этим телом все, что можно и что нельзя.
- Я право ожидала более теплый прием. За чашкой чая или кофе, - агент вытянула руку и указала на свою одежду, все еще пребывающую в руках Кэт, - Можешь проверить все карманы - оружия ты в них не найдешь.

 Отправлено: 11.10.07 23:55. Заголовок: Re:

Майк всё это время ни на шаг не отставал от Рэй, стоит ли говорить, что он слышал всё? Аглор не стал задавать уточняющие вопросы, не стал обсуждать грядущую операцию и высказывать своё мнение. «Опять Скайли нанял какой-то сброд, который его ни в грош не ставит, это у него всегда так? Или может, он им денег мало платит? Скорее всего, Скайли самого наняли, и людей ему выделяет его наниматель, ибо тут ни уважения, ни страха, ни партнёрской или денежной зависимости. Если так пойдёт и дальше, то долго с такими операциями мы не протянем. Вполне можно было обойтись и без этого отряда. Тьюнсен не похож на банального ретейлера оружия, поэтому тут дело не в самом ограблении как таковом. Задание – поссорить две каких-то группировки, но ведь можно было бы обойтись и простым терактом!»
Воин хотел было дать себе слово, что после операции обсудит это всё с Часовщиком, но потом передумал.
«Мне платят только за убийства и силовую поддержку, зачем ещё работать мозгами? Пусть сам думает, наше дело маленькое – стреляй да кромсай»
«Да, действительно, лучше подумай, хорошо подумай, надеюсь, столь высокий цилиндр не напрасно греет его голову» -- непроизнесённая вслух фраза в ответ на последнюю реплику Часовщика.

 Отправлено: 12.10.07 02:26. Заголовок: Re:

Ну да ясень пень не обычным, иначе уже шли возмущения.
Кэтрин была не настолько предсказуемой, чтобы тратить время у чужой одежды первостепенно из-за банального обыска, нет, ей во-первых пригодились бы документы, во-вторых новая маскировка в случае чего, ну, а в-третьих какого черта смущаться другой особи женского пола, к конце концов в квартире Ренегат не было парового отопления - пускай мерзнет. И да, девушка не нагибалась, а опустилась на одно колено.
-А тебе не кажется, что будь все дело только в юбке - я бы воспользовалась иной тактикой и иными средствами? - Кассандра вновь приняла материальную форму, когда ее потенциальная противница присела у одежды агента. В то время как молодая женщина стояла в двух метрах от Катерины, с вполне миролюбивым интересом разглядывая девушку, что было бы редкостью для человека на Адской Земле, но не для той штуковины, которой являлась Касс, так что в данном случае это таки вызывало недоверие у Кэтрин.
-Нет. - твердо и машинально ответила Екатерина, всё обстояло именно так с её точки зрения - с ней нагло играют.
-Я право ожидала более теплый прием. За чашкой чая или кофе, - продолжала раздражать Кэт Кассандра, на что первая справедливо рассудила: "Нефиг выпендриваться, в башке ветер гуляет просто.". До Касс должно было начать доходить, насколько теплые приемы в духе хозяйки этого жилища, тем более после того как её предупредили несколькими невербальными способами не начинать нарываться на уставшую воительницу. Вполне возможно было найти скорее бомбу с таймером в складках туалета полу призрака, нежели что менее опаснее. Девушка не глядя прощупала рукой с зажатой рацией "личину" агента, не найдя ничего отдаленно напоминающие бомбу, Кэтрин всё же не стала возвращать агенту её прикрытие - можно считать это мерой воспитания, за излишнее баловство.
-Можешь проверить все карманы - оружия ты в них не найдешь. - дальше поисков взрывчатки воительница не пошла. Зыркнув в направлении открытой двери в освещенный общий коридор этажа, Ренегат встала на обе ноги и выпрямилась, всё ещё решительно придерживая правой рукой пистолет у своего мозга. Кэт была не в духе, до сели всё что делала её гостья испытывало терпение Ренегат, а также откладывала у последней первое впечатление, которое можно было произвести только один раз.
"На будущие - обзавестись газовыми гранатами" - угрюмо пронеслось в голове принявшейся медленно отступать к выходу воительнице.
-Гость должен вести себя так, чтобы хозяин чувствовал себя как дома. - холодно принялась прощаться Кэтти потянувшись двумя пальцами левой руки за ключами в замочной скважине своей входной двери.
Острый взгляд пепельных глаз не то чтобы следил за белокурой, а скорее давал в который раз той понять, что та страдает непонятно чем: приходит без приглашения, начинает неуместно шутить, разводит непонятные философские рассуждения, начинает угрожать, устраивает показуху, считает, что знает ход мыслей Екатерины и в завершении практически не оставляет у той побуждения даже задавать вопросы. Да, в сознании Ренегат всё ещё оставалось смутное чувство, что Чертов Крестик так себя не ведёт судя из опыта, но причин разбираться в этой интриге у девушки всё ещё не было.

 Отправлено: 12.10.07 16:55. Заголовок: Re:

Они без проблем покинули пределы гостиницы, и Дейв, озираясь по сторонам и едва поспевая за спешащим вперед Болри, с брезгливым недоумением думал о короткой заминке.
«И это все? Все будет так просто и спокойно?»
Они быстро достигли широкой круглой площади, которую венчал величественный монумент, исчезающий в обманчивом облаке тумана, окутавшего весь город. Капитан спешил, он явно понимал, что время уходит очень быстро, и теперь они едва успевают. Должно быть, думал Дейв, легкой трусцой направляясь за Болри, он единственный знает, какое наказание ждет его и его группу, если они провалят задание. Судя по всему, Кровавые Паладины поспевали только минута в минуту, без запасного времени.
Капитан, опустившись на колено, щелкнул замком своей ноши и выпрямился, держа в руках золотой диск с семью самоцветами. Эта вещица невольно привлекла внимание как и Дейва, так и солдат.
«Это ключ к монументу?»
- Ну вот практически и все, - произнес капитан, оглядывая опустевшую улицу - рядом с Паладинами народ не очень-то стремился находиться, - Если не хотите лишний раз испытывать на себе ощущения смерти - подыщите трех-четырех человек. Для того, чтобы активировать механизм монумента еще потребуется принести жертву... Да, в этом Промежуточном микромире по сути умереть невозможно, но вряд ли вам хочется испытывать на собственной шкуре свойства мясорубки, обнаруженные колесом смеха... На все про все у вас десять минут, парни.
Взгляды солдат перешли с капитана на художника, и Дейв понял, что ответственным за выполнение приказа является он.
Дейв махнул рукой Паладинам и бодро сбежал с небольшого возвышения перед постаментом, по большим, низким ступеням, выбегая на площадь и останавливаясь. Боевики, лязгая доспехами и бряцая допотопным оружием, скатились следом, замерев перед младшим лейтенант-капелланом широким полукругом на почтительном расстоянии в пару метров. Они действовали слажено и быстро, четко ловили быстрые командные жесты командиров, но на Дейва это не произвело никакого впечатления. Как человек, далекий от военного дела, дисциплина своих подчиненных, которых назвать таковыми можно было с большой натяжкой – учитывая, что сам Дейв никакой ни лейтенант-капеллан - не приводила его в восторг.
Площадь была пуста, и лишь на отходящих от нее в разные стороны улицах виднелись силуэты людей. Туман здесь, на открытом пространстве, показался Дейву еще гуще. Он обвел быстрым и внимательным взглядом напряженные лица людей, готовых действовать.
- Ну ладно, джентльмены. Вы слышали

В комнате курился сигаретный дым и ненависть.
Руки, лежащие на пустой девственно чистой и белой столешнице, были скованы наручниками на короткой цепочке. Еще одна цепь крепилась от наручников к привинченному к полу столу. Поджатые под стул ноги Дейва так же сковывали массивные сияющие кандалы. Художник, ослепленный ярким сиянием удерживающего его металла, сутулясь, смотрел на стол прямо перед собой.
Сидящая на против женщина с задумчивым разочарованием смотрела на него. Это была одна из их последних встреч – обсудить кое-какие детали, касающиеся условий содержания, единственный повод для них. Беверли была хорошим адвокатом, но она выбрала дело не по своим зубам.
Бауэрс прекрасно знала, как он не любил, когда она курит. И поэтому сегодня сигаретный дым приводил Дейва в тихое бешенство.
Дейв считал, что она и впрямь ненавидит его. Все это время, все эти два месяца можно было следить за тем, как участливый настрой и желание во чтобы то ни стало выиграть это дело, медленно но верно перерастает в отвращение. Дейв же ненавидел за то, что она все это время скрывает свои чувства за этой вежливой маской показушной учтивости. За последнюю неделю, когда приговор был уже очевидным, Дейв хотел, чтобы каждую свою встречу она начинала словами «Злобный бездушный ублюдок! Как тебя земля носит? Почему ты до сих пор не повесился?!» Но ничего подобного не было; Беверли всегда держалась вежливо и сдержанно – особенно после того, как она поняла, кем является Дейв, и что их дело проиграно. Она до сих пор бьется как рыба об лед, пытаясь улучшить условия содержания. Стоило признать, благодаря стараниям этой женщины Дейв может и дальше заниматься писанием картин, чтением книг, перепиской, учитывая в том числе и электронную почту. Но самое главное, Дейв с самого первого дня работал в разрез со своим адвокатом. Он не отрицал ничего, что было вынесено против него.
«Керолайн наняла эту Бауэрс. Но ее услуги мне не нужны».
День за днем Дейв лишь усугублял свое положение своим пассивным поведением и нежеланием вырваться любой ценой. Это было бесполезно, все улики шли против него, и он не отрицал этого.
«Такова ее работа».
- Чем Вы намерены заняться в ожидании приговора?
Такой вопрос вполне в духе Беверли.
- Буду работать и дальше. Допишу свою книгу по сюрреализму, буду переписываться с теми, кто этого захочет. В мире еще есть люди, которым хоть что-то интересно…
- Думаете, успеете закончить книгу?..
Дейв не понимал: она и вправду такая дура или просто издевается над ним в отместку за провал этого дела? Конечно, она хотела выиграть, она хотела вытащить Дейва, во что бы то ни стало. Это был бы блестящий успех – знаменитый художник оправдан! Полиция – косорылые уроды! Стыд и срам!..
Дейв вспомнил, как его взяли. Горячие парни из полиции делали все правильно. Перед первым слушанием о многочисленных убийствах Дейву, как и подобает, устроили небольшой поход к психиатру. Еще никто не знал, что двигало Дейвом, и поэтому обследование было не очень тщательным и глубоким; будь оно таким, доктор, возможно, к своему удивлению, обнаружил бы за этим бледным мучнистым лицом зловещие глубины, полные тьмы. Дейв в то время пребывал в раздраженном, злобном расположении духа; но люди допустили первую, но, следует заметить, последнюю ошибку, и поместили художника в обычную тюрьму общего заключения после вынесения приговора. На третий день, когда Дейв перечитывал Блейка во внутреннем дворике, к нему подошли трое, посчитавших человека, который читает Блейка и носит очки легкой добычей.
Дейв, не знакомый с тюрьмой, не понимал, почему трое заключенных, двое из которых демонстративно держали короткие заточки из ручек ложек, с ходу перешли к таким оскорблениям. Хотя, он уже и не хотел понимать – Мартихор уже разинул пасть, полную акульих зубов, исторгая рык.
- Как пение флейты, - тихо проговорил он, закладывая страницу закладкой, снимая и бережно кладя на столик очки, и поднимаясь на ноги. Он успел схватить одного за запястье и за затылок – дальше его оглушил влажный удар, и ослепила горячая кровь, брызнувшая ручьем из расплющенного в лепешку носа; помимо этого, позже врачи обнаружат у заключенного тяжелое сотрясение мозга. Дейв, завладевший заточкой, одним выпадом превратил второго в инвалида. К счастью, это оружие было погано сработано, и было слишком коротким, чтобы, пронзив глаз, достать до мозга. Третий успел отреагировать, всадив свою заточку в живот Дейва, но тот, ослепленный кровью, уже ничего не соображал. Согнувшись, он завел руку за спину своего противника и коротким, похожим на стежок швейной машинки ударом пырнул его в левую почку. Все это завершилось меньше, чем за десять секунд; подоспевшей охране оставалось лишь браниться, вызвать медиков и снова браниться…
После двух недель, проведенных в лазарете – рана оказалась очень болезненной, но совершенно пустяковой – Дейва вновь подвергли психиатрической экспертизе, на этот раз более тщательно. Но было поздно – Мартихор, удовлетворенный резней во дворике тюрьмы, уже крепко спал. Дейва перевели тюрьму особого режима в одиночную камеру, которая станет его самым худшим пристанищем за всю его жизнь. Он никогда не знал, как скоро за время его пребывания в этой клетке его уведомят о последних днях перед казнью.
- Успею, - глухо рокочет Дейв, едва ворочая пересохшим языком, - мне остались лишь пара десятков страниц…
Бауэрс нервно зазерзала на своем месте:
- Ладно, Дейв, зачем Вы это сделали? Скажите мне, хотя бы сейчас?..
Художник закрыл глаза и на этот раз явственно представил Беверли на полу, в расползающейся луже крови – на этом белом свету она будет почти черной – с изумленным взглядом, устремленным в потолок и расшибленным пепельницей виском. В ее пальцах будет дымиться проклятая сигарета.
- Вы не поймете.
- Ах вот как?... быть может, просто не хотите?
- Наверное, потому, что я и сам не могу сказать, почему я убивал их.
Дейв тяжело смотрел на адвоката; все это они уже проходили. Экспертиза выяснила, что Дейв не считает себя «санитаром городских джунглей», посланником высших сил и никогда не водил дружбу с зелеными человечками. Заявление Дейва было искренним. Он и вправду не мог точно ответить, зачем и почему.
Художник выпрямился и заворочал головой из стороны в сторону, его взгляд из-за поблескивающих на ярком свету очков выражал тихое мучение. Словно бы почувствовав, что Дейв хочет уйти, Бауэрс нажала кнопку на столешнице на своей стороне, и до слуха донесся приглушенный сигнал. Дверь за спиной Дейва лязгнула массивным запором.
- Большое Вам спасибо, миссис Бауэрс, - проговорил Дейв, пристально глядя только на адвоката, пока четверо охранников со всеми предосторожностями освобождали его от стола, - нет, честно. Вы и вправду знали

что нужно делать. Глушите первых попавшихся. Вперед.
Солдаты бросились врассыпную, каждый в сторону определенной улицы, ответвлявшейся от центральной площади Танатоса. Дейв, заложив руку за спину, внимательно проследил за тем, как их фигуры становились размытыми, блекли на фоне тумана. Отвернувшись, он начал медленно и спокойно прогуливаться из стороны в сторону, оставаясь на своем месте. Изредка Дейв поглядывал на фигуру Болри, неподвижно стоящего на возвышении у самого монумента. Художник подумал, что, если бы не временные метаморфозы, капитан бы сиюминутно поглядывал на часы.
Солдаты вернулись быстро, по крайней мере, быстрее, чем рассчитывал Дейв. Их возвращение было не таким резвым из-за тяжести: каждый из них нес по неподвижному телу.
Паладины управились за какое-то время, похоже, в рамки, установленные капитаном. Дейв и солдаты, несущие оглушенные тела первых попавшихся им жителей Танатоса, не хватившим ума убраться подальше или тех, кому просто не повезло, поднялись по ступеням к ожидающему их капитану.

 Отправлено: 13.10.07 19:52. Заголовок: Re:

Капитан Болри наклонился и вложил золотой диск в круглое отверстие в основании монумента прямо перед каменными плитами, что, похоже, служили дверьми для столь странного сооружения.
Раздался негромкий щелчок - и каменные плиты практически беззвучно поползли в стороны, открывая перед небольшим отрядом Кровавых Паладинов вход в таинственное древнее здание.
Внутри было достаточно тесно и, что удивительно, светло. Похоже Ключ Монумента также активировал и систему освещения, позволяющую особо не напрягать глаза внутри монумента. С другой стороны - понять, откуда точно исходил свет, было невозможно. Винтовая лестница вела на небольшое возвышение, где находилась практически полностью белая каменная плита над которой нависало нечто наподобие огромной подзорной трубы. Внизу же, в центре монумента, можно было увидеть круглое отверстие в которое бы с легкостью прошел не только человек, но и демон.
Болри решительным шагом подошел к отверстию в центре из которого, к слову говоря, доносилось равномерное жужжание. То работал особый агрегат.
- Машина для ритуального жертвоприношения.., - Капитан старался, чтобы его голос звучал как можно ровнее, но тот все равно предательски подрагивал, - Та самая, о которой я говорил. Давно же я не заглядывал в наше инквизиционное отделение, наверно там можно встретить что-то и посерьезнее. Тащите сюда тела, но, без моей команды, ничего не делайте...
Болри поднялся по винтовой лестнице и, оглядев белую каменную плиту и "телескоп", не теряя времени улегся на ней, приготовившись смотреть в нее.
- Тащите тела в мясорубку! - чуть ли не рявкнул капитан, - У нас время на исходе!
Послышался какой-то грохот, как будто два тела одновременно рухнули на пол.
- Капитан, Фэнсис лишился сознания! - донесся снизу голос одного из Паладинов.
- Черт-черт-черт, - еле сдержался Болри от того, чтоб как следует выругаться, - Лейтенант-капеллан, быстро замените его.
Наркотический сон уже начинал уступать место более или менее объективной реальности...

***

Скайли-Тьюнсен постепенно начал приходить в себя. Положение его тела в Третьем микромире довольно сильно изменилось. По крайней мере сейчас он находился в небольшой, слабо освещенной комнате без окон. Часовщик сидел за резным деревянным столом, шляпа лежала рядом.
- Однако, вы пришли в себя раньше, чем ожидалось, господин Скайли-Тьюнсен, - послышался полумеханический голос. В той неразберихе, что вы устроили на улицах Танатоса, вас по ошибке спутали с обычным безправным жителем Адской Земли...
Напротив Часовщика сидела фигура в черном плаще и капюшоне, закрывающем практически все лицо.
- Мое имя - ТСП-8.

***

А вот Майку, Рей и Эрику повезло значительно меньше. Очнувшись после наркотического сна, они обнаружили себя запертыми в достаточно большой клетке, где помимо них помещалось еще около сотни человек и представителей прочих рас, также пробуждающихся после весьма и весьма веселого приключения по промежуточному микромиру. К слову говоря, никакого оружия не у кого не было. Более того, те, кому повезло больше, остались по крайней мере в нижнем белье, на двух или трех заключенных были даже рубашки без карманов; тем, кому повезло меньше, вообще оказались в этих клетках нагишом.
Да, клеток было немало, а между ними оставалось еще совсем немного места для того, чтобы предполагаемые тюремщики могли ходить в этих "коридорах".
Разумеется, пленники уже начинали немного шуметь, не до конца понимая, что вокруг происходит.

 Отправлено: 13.10.07 20:37. Заголовок: Re:

Часовщик все так же обгонял своих людей, когда реальность начала меняться. Черт побери, опять Адская Земля начала то, что любила больше всего – подкидывать довольно неприятные сюрпризы. Стоило только смириться с мыслью, что придется работать без машины, как опять начало происходить нечто странное…
Реальность, как и в первый, словно завертела Скайли-Тьюнсена, туман вокруг загустел, скрывая очертания близлежащих домов. Вскоре видимость уменьшилась настолько, что не было видно даже на шаг вперед. Секундой позже в сознании Скайли пронеслось, что, быть может, он просто потерял зрение…
Неожиданно Тьюнсен очнулся. Он резко открыл глаза, и первым, что он увидел перед собой, была странная фигура в плаще. Скайли и понятия не имел, кто или что это было. Пока это нечто не заговорило.
- Однако, вы пришли в себя раньше, чем ожидалось, господин Скайли-Тьюнсен. – До Часовщика донесся странный, неживой голос, исходящий из под капюшона, - В той неразберихе, что вы устроили на улицах Танатоса, вас по ошибке спутали с обычным бесправным жителем Адской Земли... Мое имя - ТСП-8.
- ТСП-8?.. – толком не понимая, что происходит, повторил Скайли. Единственное, что теперь было известно о собеседнике это то, что он был личем. И неизвестно, что ему понадобилось от Скайли – эти чертовы ребята имеют привычку постоянно все скрывать и недоговаривать. Кроме того, они никогда не останавливаются ни перед чем. Что ж, не помешало бы вести себя поосторожней.
- ТСП-8? – вновь повторил Часовщик, надевая обнаруженную тут же шляпу, и кладя на стол свою трость. – И что же имеет сказать уважаемый ТСП-8? Как понимаю, я оказался здесь не просто так, правильно?

 Отправлено: 13.10.07 21:47. Заголовок: Re:

Аарон вошёл в дверь напротив кабинета "Алкаша". Внутри комнаты стоял полумрак, а в воздухе витал сигаретный дым. Вся комната была уставлена ящиками с оружием. В центре комнаты стоял небольшой прилавок, за которым стоял мужчина, лет пятидесяти. Он был одет в длинный чёрный плащ, армейские сапоги и чёрные джинсы. Его волосы были практически седыми, а левый глаз отсутствовал - вместо него стоял искуственный заменитель, созданый, вероятно, Чёрным Крестом. Мужчина посмотрел на пистолет Блитз (подарок Морриган), находящийся в кобуре на поясе дикаря.
-- Неплохая пушка. Я думаю, что у меня найдутся для неё патроны. - сказал торговец и подошёл к одному из ящиков.Внутри ящика лежало множество коробок с патронами всех мыслимых калибров. Порывшись в ящике пару минут оружейник вытащил оттуда три обоймы для пистолета Аарона. Оружейник протянул дикарю обоймы и сказал
-- Грех отпускать новичка на первое задание без хорошей экипировки. Так что если тебе ещё что нибудь нужно - говори сразу.
-- Тогда дай мне что нибудь из холодного оружия. - сказал дикарь.
-- У меня как раз завалялся неплохой нож. "Потрошитель". По виду обычный нож, только действует как бензопила. Нажимаешь на небольшую кнопочку и он превращается в машину смерти. Заряда хватает на два часа непрерывной работы. - сказал торговец, доставая из под прилавка нож. Аарон взял оружие и осмотрел его. "Да. Действительно убойная штука. Хотя шумит, наверное, ужасно." подумал дикарь. Поблагодарив торговца, дикарь вышел из оружейного склада и направился к кабинету "Алкаша".

 Отправлено: 13.10.07 22:13. Заголовок: Re:

- Гость должен вести себя так, чтобы хозяин чувствовал себя как дома, - холодно принялась прощаться Кэтти потянувшись двумя пальцами левой руки за ключами в замочной скважине своей входной двери.
Кассандра, поежившись от царящего в квартире холода и сложив руки на груди, пожала плечами. Этот разговор, грозящий каждую минуту перейти в небольшую схватку по вине хозяйки жилища, ее уже начинал немного утомлять. Какая-то область ее внутреннего голоса продолжала монотонно твердить о том, что надо было все-таки взять что-то из оружия и посто отправить "честную собственность Черного Коеста" на микромир ниже. Так сказать - для профилактики.
- Правда? Неужели? - Касс покачала головой, изображая на своем приятном лице глубокое сожаление, ни капельки не граничащее с усмешкой, - Мне всегда казалось, что это забота хозяина - заставить гостя почувствовать себя как дома. Накормить, напоить и спать уложить в свою теплую постельку. А потом тихо прирезать, - хмыкнула агент Черного Креста, продолжая изучать Катерину, - Шучу.
В конце концов Кассандра обратила внимание на рацию в руке Ренегат. И улыбнулась.
- Понимаешь ли, Катерина. Сейчас каждое твое действие может повлиять на судьбу еще нескольких десятков людей. Минимум. Неужели тебе или кому-то из твоих знакомых нужны лишние проблемы? - женщина сделала небольшой шажок в сторону Кэт.

 Отправлено: 13.10.07 22:30. Заголовок: Re:

Дикарь зашёл внутрь кабинета и сел на стул, стоящий напротив стола "Алкаша". Только сейчас Аарон увидел табличку с именем владельца кабинета, висящую на груди "Алкаша". "Джек". Джек посмотрел на оружие дикаря и сказал.
-- Отлично. Вижу ты подобрал себе неплохое вооружение. Значит с этим заданием ты справишься без труда.
-- Что мне нужно сделать ? - спросил дикарь.
-- Ничего сложного. Видишь ли, у наших друзей из Чёрного Креста украли один очень важный... "препарат". Мои люди смогли вычислить местонахождение похитителей. Ты вместе с двумя напарниками - Кортом и Валентином, должен убить похитителей и вернуть "препарат" законному владельцу. К убежищу воров вас доставят. Понял ?
-- Сколько мне за это заплатят ?
-- В случае успешного проведения операции - около двух тысяч.
-- Неплохо. Кда мне теперь идти ?
-- В ангар. Это последняя дверь в коридоре.
Дикарь встал со стула и направился в ангар.

 Отправлено: 13.10.07 23:47. Заголовок: Re:

Сон начал терять своё действие, когда Майк шёл за Часовщиком, проснувшись, аглор обнаружил совсем безрадостную картину. "Так, приехали, это что за чудеса с пространством? Что они подсыпали мне в еду?!" Воин не поверил в реальность происходящего, так как он был в какой-то огромной клетке, где была уйма народу, некоторые ещё приходили в себя. Но это не самое страшное, самое страшное было то, что Майк был не то что лишён нузы, он был лишён полностью одежды и оружия!!! На нём были лишь трусы. "Бред, ну точно галлюцинация"
Аглор стал трясти человека, стоящего рядом, тот смотрел на него такими же ошарашенными глазами и ни слова не мог произнести. Воин откинул его в сторону и ещё раз окинул взглядом всё пространство: он находился в полумраке среди полуобнажённых и обнажённых существ. "Надеюсь, тут не собираются устраивать оргию, надеюсь, тут нет вампиров и демонов, хотя с последними можно договориться. Интересно, а где Рэй? Мы вроде с ней шли рядом, да и ели ту же пищу..."
-- Рэй!! -- тишину полумрака прорезал сильный мужской голос, -- кто-нибудь, чёрт побери, мне может объяснить, что это всё значит?! -- через некоторое время спустя возмутился Майк, пробираясь к краю клетки.

 Отправлено: 14.10.07 00:10. Заголовок: Re:

- Да тут я, тут... - отозвалась негромко девушка, сидящая у самых прутьев. Зевнула, поёжилась и попыталась натянуть некое подобие рубашки на колени. В принципе, она даже не оборачивалась, чтобы не наблюдать лишний раз столь безрадостную картину.
Когда Майк наконец смог к ней пробиться, она в который раз осматривала замок и проверяла крепость решётки. Зараза, сделано на славу! Рэй, по правде сказать, даже если бы и умела вскрывать замки, на столь массивный у неё бы просто не хватило сил, а сквозь прутья протиснуться было нереально. "Жаль, что среди этой босоногой братии нет полупризраков", - подумала она.
- Майк, у тебя есть идеи, как отсюда смотаться? Не говоря уже о том, что мне не жарко, меня терзают смутные сомнения... что нас пустят на консервы. - Она яростно потёрла переносицу. - Можно было бы убить охрану (только вот чем?!) и забрать ключи, но я пока ни одного охранника не вижу. Может, разозлить вооон того демона из клетки напротив, чтоб он вышиб нам дверь? - почти пошутила она.
Умирать не хотелось, да и попадать в таком виде, без оружия, в микромир ниже - тоже. Она-то в конце-концов себе винтовку найдёт, а Майк останется без привычной нузы.

 Отправлено: 14.10.07 00:36. Заголовок: Re:

Всё так же пытаясь пробраться к решётке, Майк услышал знакомый голос, откликнувшийся на его зов. "Слава Богу!! Хотя, это с какой стороны посмотреть" Протиснувшись к прутьям, аглор увидел девушку, сидящую на полу в непонятной рубашке.
-- Значит, это не глюк, -- философски констатировал воин, выслушав предложения подруги, -- Боюсь, что прутья здесь сделаны на славу и выдержат удары не одного демона. Единственное, что я не могу понять, зачем им понадобилось столько народа?! И кому -- им, если это проделки нашего цилиндрошляпого, то он ой как пожалеет об этом.
Майк говорил спокойно, хоть и не представлял, что можно сделать в такой ситуации.
-- Предлагаю устроить маленький дебош, возможно, тогда нас заметят и, может быть охрана, если таковая тут имеется, попытается проникнуть в клетку, только действовать нужно ловко и очень осторожно, -- уже шептал он на ухо своей подруге.
В клетке уже вся сотня существ отошла ото сна, и начинался потихоньку небольшой шум-гам, кто-то истерил по поводу своей незадачливой участи, пару демонов были просто разъярены и начинали месить всех, кто попадался им под руки. «То, что нужно!»
-- Демоны бьют наших!! -- выкрикнул Майк, выталкивая вперёд какого-то дохленького мужчинку и тут же отбегая в сторону, -- не дадим пировать нашими телами чешуйчатой падали!! – изменив голос, заверещал аглор уже в другой точке клетки.
Его выкрики сопровождались криками одобрения. И вот уже в клетке началась хорошая свалка, демонов было штук 15, несколько из них были с крыльями. Теперь оставалось только не попасть под кулаки разъярённой толпы и не проворонить момент, когда стража нагрянет к клетке. Надо отметить, что в соседних клетках дела обстояли не намного лучше, и уже через добрые пару часов весь улов неизвестных охотников обещал перейти в Мир Вечных Песков

 Отправлено: 14.10.07 00:52. Заголовок: Re:

"Ловко придумано!" - одобрительно кивнула Рэй, пытаясь затеряться (но не так, чтоб насовсем!) в толпе у самого входа. Если первой подойти к двери - первой пулю и получишь. Она не очень представляла, как именно ей без оружия завалить охранника, но понадеялась, что решение само прийдёт в нужный момент.
А "революция", тем временем, разразилась на славу. Хотя слабые нервы вряд ли выдержали бы вид озверелых людей, бросающихся на казавшихся несчастными теперь демонов. "Такой бедлам мне совсем не по душе... Но интересно, куда мы попадём. если выберемся - не в худшее ли положение? Ладно, буду решать проблемы по мере поступления..." Девушка уже заметила спешивших к их клетке охранников и попыталась отыскать глазами Майка.

 Отправлено: 14.10.07 02:12. Заголовок: Re:

– И что же имеет сказать уважаемый ТСП-8? Как понимаю, я оказался здесь не просто так, правильно?
- Господин Скайли-Тьюнсен, смею вас огорчить, - монотонно проговорил представитель единственной расы, наделенной магией, - Попали вы сюда именно просто по случайности. Слишком поздно был опознан ваш тепловой рисунок, транспортировать обратно в Танатос мы вас, к сожалению, не успели. И если у вас нет причин здесь оставаться - вас проводят к выходу.
Лич поднялся с кресла и, развернувшись к Часовщику спиной, добавил:
- В качестве компенсации за моральный ущерб Гильдия готова предоставить вам, как сотруднику Дьявольского Престола, посмерт... пожизненную скидку на приобретение М-8. На столе прямо перед вами лежит ваша дисконтная карта с указанием имени, чтобы не возникло путаницы.

***

Вместо толпы туповатых охранников, готовых за красивые глазки выпустить народ из заточения, а заодно предоставить возможность легко и красиво сбежать, появилась всего лишь две фигуры в темных, кое-где разорванных мантиях.
- Быстро прекратить шум, - без какой-либо интонации громко и четко произнес так называемый "охранник", - Кто поможет другому убраться в Четвертый Микромир или попробует убраться туда сам - будет тут же соответствующе наказан.
В качестве подтверждения его слов в полумраке темницы блеснула молния, ударившая одного из дебоширов прямо в район глаз. Два фонтанчика темно-красной крови - и демон, лишившийся зрения, повалился на пол, раздирая лицо руками.
- Есть еще желающие?

 Отправлено: 14.10.07 03:25. Заголовок: Re:

Девушка чуть отклонив голову набок отвела задумчивый взгляд куда-то в мир идей, если бы не скрывающие отсутствующие выражение её уставшего лица предметы, то приставленный к правому виску пистолет выглядел более нелепо чем до этого - быть, или не быть.
-Внезапный ливень лишь проверяет наличие зонта. - тихо прошуршав эти слова и с лёгкой иронией посмотрев на Кассандру, воительница забрала ключи и выйдя на этаж закрыла за собой дверь.
-Не забудь свой зонтик. - громче добавила Ренегат поспешно сбрасывая с левой руки чужую собственность, одежду - зонтик Касс остался в запертой квартире, к дверям своей квартиры, одновременно изучая этаж на наличие новых непредвиденных ситуаций. Закрытые двери теоретически существующих соседей, желтый свет пойманых в железную решетку лампочек, наглухо закрыте окна омываемые с наружной стороны ливнем, тишину ухоженного этажа нарушало лишь движение лифта в шахте и ничего нового для восприятия Кэтрин. В планах девушки не было перехода на личное, но дать понять, что проблемы могут быть обоюдными было бы честно. Тихо ступая в сторону лестницы настороженно прислушиваясь и озираясь по сторонам она в течении нескольких секунд нажала на кнопку уже движущегося лифта и недожидаясь его прибытия направилась в сторону узкой лестницы. Всё ещё не избавившись от ощущения опасности Кэтрин принялась косым ступенчатым шагом спускаться вниз зажимая в левой руке практически бесполезную рацию и пряча в карман пальто небольшой по размерам "глок". Частые звонкие шаги по старому деревянному покрытию скрывающего под собой серый бетон разносились по лестничной площадке как барабанная рябь, Кэт нервно воспринимала эти звуки стремясь побыстрее оказаться на первом этаже не теряя при этом бдительности. Факт, что на средство коммуникации Касс отреагировала ясней чем на неординарное использование огнестрельного оружия в целях самообороны не получал каких-либо твердых версий от Екатерины.

 Отправлено: 14.10.07 14:11. Заголовок: Re:

Так уж получилось, но Джеймс, будучи находять в поле мужском, так же подвергся наркотическому сну, который привёл, как и многих, в клетку. Много народу, да, но что взять с клетки, которая, как видно, принадлжит личам. Им места много не надо, их сотни поместяться в такой вот вещи. Но не их, тех, у кого есть кожа и кости. А если ещё и демоны внутри, то это ещё лучше. Они не маленькие.
- Желаю удачи. - сказал он, когда один из пленников предложил небольшой дебош, чтобы привлечь охранников. Затея ему казалась бредовой, как таковой, и вступать в неё он не собирался. Он лишь отпихивал от себя тех, кто решил напасть на него в сей суматохе, и всё. Никаких пока других действий.
И стоило только дебашу закончится на столь звонкой ноте, как он изрёк ещё одну фразу:
- Ещё предложения? - спросил он, смотря на ослепшего демона, когда охранники отошли от клетки.

 Отправлено: 14.10.07 14:26. Заголовок: Re:

Дебош в клетках не остался незамеченным, но в отличие от ожидаемых охранников с винтовками и прочим огнестрельным оружием к клетке подошли две странных фигуры. Непонятно откуда взявшейся молнией какому-то демону выбило глаз. "Интересный вид оружия".
Майк уже протискивался к решётке.
-- Уважаемые, -- крикнул он охранникам в странных мантиях, -- не могли бы вы нам разъяснить немного ситуацию. А точнее сказать, где мы находимся и с какой целью?
- Ещё предложения? -- обратился к Майку светловолосый мужчина
-- Сейчас узнаем, -- парировал аглор, -- на крайний случай я могу выслушать твои.

 Отправлено: 14.10.07 14:44. Заголовок: Re:

В ангаре дикаря ждал старенький грузовик и три наёмника. Один из них, мускулистый и загорелый тип с длинной чёрной бородой, подошёл к дикарю и представился
-- Я Корт. Угрюмый парень, сидящий за рулём грузовика - Жак, наш постоянный водила. И третий член нашей команды - Валентин. А тебя как звать ?
-- Аарон. - сказал дикарь.
-- Аарон ? Впервые слышу о таком. Ну ничего, по дороге раскажешь нам о себе. А сейчас залезай в грузовик, Валентин раскажет тебе о предстоящей операции.
Дикарь залез в грузовик и сел на пол. В дальнем углу на полу сидел худощавый и бледный парень лет двадцати. Он был одет в лёгкую куртку, кожаные штаны и кросовки. "Судя по всему, он редко покидает тёплые помещения." подумал дикарь. Валентин посмотрел на дикаря и начал говорить.
-- Я Валентин, один из медиков Чёрного Креста. Я буду с вами, чтобы проследить за выполнением операции. Видишь ли, Чёрный Крест мог бы и сам справиться с этим делом, но сейчас нам не до этого. Слишком мало времени и слишком много работы.
-- И что за препарат мы должны вернуть вам ? - спросил дикарь.
-- Не твоё дело. - сухо сказал Валентин.
-- Понятно.
"Интересно, что это может быть ? Наверняка какая нибудь неизлечимая зараза..." подумал дикарь.

 Отправлено: 14.10.07 16:26. Заголовок: Re:

- Тоже мне, еще одна шутница нашлась, - глубокомысленно вздохнула Кассандра, когда прямо перед ее носом захлопнулась дверь, и агент Черного Креста осталась одна, обнаженная, да к тому же и запертая в чужой холодной квартире.
Секунду или две поразмыслив, женщина все же подхватила с пола свой зонтик. Стоит отметить, что интересная особенность у этой вещицы все же была - на самом кончике был установлен крохотных размеров электрошокер, совершенно бесполезный в теперешней ситуации.
Да, Кассандра понимала, что, поддавшись на замечание о "ветренности", решила чуть поискушать судьбу и продемонстрировать Катерине несколько своих фокусов. Единственное, что немного нервировало Кассандру в сложившейся ситуации - это исчезнувшая вместе с Ренегат ее одежда, которую уже вполне могли выбросить. В любом случае, показывать бесплатные эротические представления для широкой публики под дождем у агента Черного Коеста не было ровным счетом никакого желания.
Заглянув в единственную комнату, Касс тут же приметила застеленную кровать. Помимо двух пледов, на ней обнаружилась также и простыня, которой был застелен матрас. Прищелкнув язычком и с некоторой неприязнью оценив представленный выбор, Кассандра стащила с кровати простынку, в которую тут же завернулась. Судя по запаху и внешнему виду, ей уже раз или два пользовались, но сейчас молодую женщину это почти не заботило. Нужно было еще поспеть за Ренегат.
Распахнув одно из окон, Кассандра частично развоплотилась. Главным образом даже не для маскировки, а чтобы банально уменьшить свой вес. Да, агент Черного Креста выбрала занятный способ спуска на землю.
Редкие прохожие в этом районе Рейнстоукера могли заметить, как зонтик, белая простыня, а также полупрозрачное существо, парили в воздухе наперекор немного утихшему ливню, пока, наконец, не достигли асфальта.
Очутившись на твердой земле, Кассандра тут же добежала до входа в уже знакомый мрачноватый подъезд гостиницы, и только тогда снова приняла полностью материальную форму. В руках и ногах чувствовалась неестественная усталость.
Один взмах зонтика - и в подъезд лишился последней лампочки.
Пришла тьма...

 Отправлено: 14.10.07 17:15. Заголовок: Re:

Вошедшие внутрь Паладины с интересом осматривали внутреннее обустройство монумента. Дейв осматривался без особого интереса, в его взгляде было больше подозрительности и недоверия. В любой момент он ожидал, когда этот маскарад закончится, и повернувшиеся к нему солдаты злобно ухмыльнуться, решив больше не притворяться и не верить, что перед ними и впрямь младший лейтенант-капеллан…
- Машина для ритуального жертвоприношения.., - Капитан старался, чтобы его голос звучал как можно ровнее, но тот все равно предательски подрагивал, - Та самая, о которой я говорил. Давно же я не заглядывал в наше инквизиционное отделение, наверно там можно встретить что-то и посерьезнее. Тащите сюда тела, но, без моей команды, ничего не делайте...
Дейв окинул взглядом лица своих «подчиненных». Паладины держались уверенно, и на их жестоких и кажущихся неимоверно глупых лицах застыли маски безразличия. Безразличия к происходящему, к странному сооружению внутри монумента, к своим ношам – но Дейв чувствовал их страх. Что-что, а это он научился распознавать. Художник был уверен, что если бы ни капитан, драпали бы они отсюда, куда глаза глядят, и не нужен им был никакой фрагмент какого-то Грааля.
- Тащите тела в мясорубку! – донесся сверху голос капитана, причудливо резонирующий в этом замкнутом пространстве и искажаясь в усиленный многократным эхом рев, - У нас время на исходе!
- Постройтесь один за другим, - тихо обронил Дейв, но солдаты и сами понимали, чего от них хотят. Первый солдат, державший на плечах тело девушки, сделал несколько шагов вперед и хладнокровно сбросил ее вниз, в зияющее тьмой отверстие в полу, из которого доносился неясный гул. Фенсис, который был бы в этой импровизированной очереди предпоследним, сделал шаг в сторону, словно бы оступившись, и вдруг, не издав ни звука, растянулся на полу, и оглушенное тело человека, которое нес водитель бывшего вездехода, придавило его сверху. Паладин не шевелился.
- Капитан, Фэнсис лишился сознания! – подняв голову вверх к потолку, крикнул капрал Шерн, стоящий последним в этой очереди. Дейв бросил цепкий холодный взгляд на лежащего на полу Фенсиса и на других солдат. Судя по их вымученным выражениям лиц, в любой другой ситуации они бы разразились смехом.
Первый Паладин, уже избавившийся от своей ноши, склонился над напарником.
- Черт-черт-черт, - еле сдержался Болри от того, чтоб как следует выругаться, - Лейтенант-капеллан, быстро замените его.
Дейв торопливо склонился над телом худощавого бледного мужчины, судя по острым ушам и голому черепу – вампиру, и без особого труда взвалил его на плечи, подняв взгляд в сторону отверстия в полу. Только что туда было сброшено второе тело жертвы, и Дейв, с трудом справляясь с тяжестью безвольно обмякшего тела, перешагнул через Фенсиса.
Вниз отправилось третье тело, и стоящий перед Дейвом солдат поспешно посторонился, давая подойти к краю отверстия лейтенант-капеллану и капралу. Дейв сбросил вниз тело вампира, не глядя вниз – он подумал, что может увидеть внизу что-то, что ему не слишком понравится. Из его головы все не шел Фенсис, безмолвно растянувшийся на полу.
Избавившись от тела, Дейв быстро шагнул в сторону. Когда капрал последним сбросил тело вниз, Дейв и все остальные, позабыв о водителе, задрали головы вверх, где расположился Болри, молча ожидая, что скажет капитан Кровавых Паладинов. Перед глазами все поплыло, и невольно Дейв почувствовал интерес к происходящему, словно бы ему и впрямь было важно, увидит ли Болри что-нибудь в этой трубе, как если бы это было так важно для самого художника.
Как если бы он был одним из них.

 Отправлено: 14.10.07 17:53. Заголовок: Re:

Всё время поездки Аарон беседовал с Кортом. Оказалось, что Корт раньше жил в четвёртом микромире, пока не перешёл дорогу одной местной банде - Расчленителям. После длительной и болезненой процедуры разрезания на куски, Корт обнаружил себя живым и невредимым в одной из подворотен Кограда. Одет он был в шорты и футболку, поэтому с трудом добрался до близжайшего здания - "Железного кулака". Наёмники отвели его в свой штаб, согрели и предложили работать на них. Он сразу же согласился. Сейчас он стал постоянным членом гильдии и живёт в "Железном кулаке".
Валентин, в отличии от Корта всё время молчал и смотрел в одну точку, о чём то размышляя. Жак не участвовал в разговоре, так как управлял грузовиком.
Внезапно грузовик останоовился.
-- Приехали !! - крикнул Жак.
Корт взял лежащий в дальнем углу кабины пулемёт.
-- Пулемёт Корд. Слегка облёгчённая версия - весит примерно 15 кг. Мы с ним как братья. Да и имена у нас похожие. - сказал Корт, вытаскивая пулёмёт из кабины и вставляя в него обойму.
Валентин молча достал из кармана куртки миниатюрный пистолет. Дикарь не сразу понял, что в этом пистолете вместо пуль используются отравленые иглы.
Аарон зарядил свой Блитз и тоже вылез из грузовика. Грузовик остановился у небольшого дома, находящегося на окраине города. Дом был старый, двухэтажный. Стёкла были выбиты, а дверь висела на соплях. Дикарь осторожно открыл дверь и вошёл внутрь. Внутри дома тоже было тихо и пустынно. Всюду валялся мусор, пустые пивные бутылки, клочки бумаги... Внезапно взгляд дикаря упал на лестницу, ведущую в подвал. Весь дом был покрыт пылью, но лестница была чистой.
-- Они в подвале. - тихо сказал Корту дикарь.
-- Отлично. Тогда я пойду первым. Ты иди за мной. Твоя цель - защищать Валентина. Без него мы врят ли найдём "препарат". - сказал Корт и стал осторожно спускаться по лестнице.

 Отправлено: 14.10.07 18:58. Заголовок: Re:

- Уважаемые, - крикнул Майк охранникам в странных мантиях, - не могли бы вы нам разъяснить немного ситуацию. А точнее сказать, где мы находимся и с какой целью?
Лич очень медленно повернул скрытое капюшоном лицо к пленнику, который попытался привлечь его внимание. Впрочем, учитывая, что охранник совершенно не различал интонации, голос аглора показался ему самым обычным колебанием воздуха, возможно - чуть более сильным.
- Ваши тела и жизни необходимы нам для опытов, - сухо, и чуть растягивая слова проговорил один из личей, - Ваши жизни и так ничего не стоят ни в одном из миров Инфернальной Цепи. Вам скорее всего будет не жалко с ними расстаться во имя бессмертия тех, кто заслуживает Высшего Знания. Транспортировка к порталу в Четвертый Микромир начнется совсем скоро.
Лич сделал небольшую паузу, потом задал довольно странный для отношений типа "тюремщик-заключенный" вопрос:
- Живое безымянное мясо, ты видишь смысл в своем жалком существовании?

***

- Нужно еще одно тело! - рявкнул Болри, когда последний несчастный полетел на дно мясорубки, а изображение в телескопе стало почти совсем четким, - На кону - судьба всего Ордена и ваше повышение! - добавил он как можно убедительнее.
Потоки света внутри агрегата почти сложились в четкую картину: размытым закорючкам не хватало совсем немного для того, чтобы принять вид законченной карты и цифр шифра от хранилища части Проклятого Грааля.
Капитан уже ощущал, что вот-вот сон прекратится и он вновь окажется в Танатосе.
Проигравший.
Обреченный на вечные мучения и преследования со стороны Кровавых Паладинов, чти надежды он так и не оправдает.

 Отправлено: 14.10.07 19:18. Заголовок: Re:

Люди, укравшие тот самый препарат у агента Чёрного Креста, были небезызвестной в узких кругах наёмной бандой, их всего было пять человек. Джесс – падший, который сейчас находился в женском обличии, и поэтому все его звали Джессикой, виртуозное владение холодным оружием и единоборствами. Дэн – полупризрак, главный боевик команды, основная ударная сила. Курт – человек, специалист по ловушкам и классный программист и компьютерщик, ещё не было таких систем, которые бы устояли перед ним, если он ставил себе целью их взломать. Лиз – вампирша, отличная снайпер. Доктор Дисторс – организатор всего отряда, это самая загадочная личность, ибо даже из всей банды никто никогда не видел его лица, всегда скрытого под капюшоном чёрной мантии.
Так вот, трое из этой пятёрки и оказались в здании, куда подъехала машина с бойцами, Лиз, как обычно, сидела в здании напротив и наблюдала за происходящим сквозь прицел своей снайперской винтовки.
– Джессика, Дэн, – проговорила она в рацию, – будьте готовы, трое бойцов прошли внутрь.
– Понял, ждём с нетерпением, – пробасил в ответ Дэн, – не дай им возможности отступить. С тремя мы и сами справимся. Конец связи.
– Курт, активируй растяжку у входа в подвал, после взрыва заблокируй основную дверь, – Джессика держала связь с программистом, который находился на верхнем этаже этого же здания. Надо сказать, что отряд очень хорошо подготовился к вероятной атаке. Курт рассчитывал, что за препаратам явятся, как минимум, полсотни отличных бойцов.
– Всё будет сделано, они даже не успеют пожалеть о том, что решились на столь дерзкий поступок, – раздался из рации голос компьютерщика, прерываемый смехом.
Джесс и Дэн, переглянувшись, заняли свои позиции в подвале.

 Отправлено: 14.10.07 19:43. Заголовок: Re:

Некоторые из проходящих мимо гостиницы горожан мужского пола не оставили без должного внимания забавный глюк. Одна пара парней, подозрительно косящих жизнерадостной походкой (я иду по лужам, мне никто не нужен!) на нариков, с оживлением обсуждала общий глюк, притормозив у подъезда. Хотя они не предпринимали каких либо активных действий, всё-равно бубнили довольно шумно. Когда разбилась лампочка "нары" воодушевленно охнули, как если бы наблюдали за феерическим салютом. Пока Екатерина всё-ещё спускалась по лестнице, на улице у темного подъезда собралась небольшая, но шумная компания людей, что ровным счетом никому жить не мешали. Пробегая по ступенькам с третьего этажа на второй, Кэтрин краем глаза обратила своё внимание на творящиеся за окном лестничного пролета. Под окнами жилого здания собралось несколько человек активно спорящих о чем-то и вяло жестикулируя - в общем ничего особенного. Ренегат покинула лестницу и быстрым шагом вышла на этаж второго этажа, как и в любом другом жилом не высотном здании и в этом имелась пожарная лестница, вбитая в стены строения снаружи. Остановившись у лифта и быстро прокрутив в памяти расположение окон выходящих на ту саму железную лестницу на своём этаже, девушка без труда выбрала направление на втором.
Кэтти всеми возможными способами избегала критических точек контакта с Черным Крестом. Один полупризрак мог максимум убить её, в этом было очень мало смысла и этого девушка боялась меньше всего. Для более рационального использования "ресурса", Кэтрин, необходимо было транспортировать, а силенок у одной девицы на это не хватит. Именно поэтому воительница решила действовать, возможно, против выдуманных противников.
Немного спеша воительница оказалась у нужного ей окна, без заминок она открыла окно, при этом сорвав во время сильного рывка наросшую на раму плесень. Высунувшись и бегло осмотрев спуск вниз в темный переулок по мокрому поднятому на высоту этажа железу, девушка обернулась в сторону проехавшего вниз лифта. Для неё это было важным элементом.
Несколько минут ранее, теоретически прибывшие на её этаж при помощи лифта противники, могли обнаружить уход Кэтрин по лестнице, а сейчас пытались перехватить девушку быстро спустившись на первый этаж.
Спрятав рацию в карман, Ренегат выбралась под дождь. Помогая себе только левой рукой, правая покоилась в кармане пальто неся в себе пистолет, Кэтрин спустила ранее поднятую над землёй выдвижную лестницу. Обычно было трудно найти применение пожарным лестницам находясь на улице. Проскользив последние метры по влажному железу, Ренегат ещё раз осмотрелась и не найдя угрозы в мусорных баках направилась к выходу из переулка, то есть в сторону парадного входа в гостиницу. Стараясь не подавать подозрительного виду, она шла в манере желавшего поскорее попасть под крышу в дождливый денёк. За исключением пары лишних дырок в пальто от пуль, мужеподобный силуэт Ренегат ничем не вызывая подозрений перешел дорогу на соседнюю улицу. Острый взгляд пепельных глаз на ходу с, прикрытым любопытством, изучал группу людей у темного подъезда напротив. То что сорок минут назад там ещё горела лампочка, девушка знала как истину.

 Отправлено: 14.10.07 19:50. Заголовок: Re:

- Живое безымянное мясо, ты видишь смысл в своем жалком существовании? -- решил всё-таки спросить мнение подопытного охранник после небольшой лекции по поводу никчёмности жизни каждого на Адской Земле.
Майк сначала опешил от столь беспардонного вмешательства в его жизнь, но вскоре решил всё-таки ответить.
-- Моё имя Майк, и я вижу смысл в своей жизни, именно в жизни. Существуют только жалкие роботоподобные существа, у которых даже голос не выражает никаких чувств и эмоций, -- спокойно и с чувством достоинства высказал аглор. "Доберусь я до вас, экспериментаторы хреновы"

 Отправлено: 14.10.07 19:58. Заголовок: Re:

Корт прошёл половину лестницы и внезапно остановился.
-- Они наверняка уже узнали о нашем прибытии. Устроим им небольшой сюрприз. - сказал Корт и достал из кармана куртки гранату. Выдернув чеку и кинув гранату вниз по лестнице, Корт быстро побежал наверх по лестнице. Через несколько секунд раздался взрыв и дверь в подвал слетела с петель.
Всё это время дикарь и Валентин внимательно смотрели в дверные проёмы, держа оружие наготове. Им не слишком хотелось, чтобы кто нибудь подкрался к ним с тыла.

 Отправлено: 14.10.07 20:08. Заголовок: Re:

Ребята оказались смышлёными, и вместо того, чтобы сразу самим соваться в подвал, отправили туда гранату. Ловушка в дверном проёме подвала была обезврежена.
– Джессика, Дэн, оставайтесь на своих позициях, – послышался в рации голос Курта, – с вторженцами всё в порядке, они решили подорвать вход в подвал гранатой. Первый рубеж обезврежен.
– Чёрт, ну ничего, они у нас попляшут ещё, – возмутился Дэн, – Лиз, ты можешь достать их?
– Тех, что вошли внутрь не могу, их скрывает здание, а вот водителя вполне могу подстрелить, – тут же отозвалась снайперша.
– А разве он ещё жив? – деланно озабоченным голосом спросил компьютерщик.
После чего все услышали небольшой щёлчок.
– Жив, но теперь уже в Четвертом Микромире, – отозвалась вампирша.

 Отправлено: 14.10.07 20:36. Заголовок: Re:

Корт начал спускаться по лестнице. Внезапно он остановился и, не поворачивая головы, сказал своим спутникам
-- Сейчас мы попадём в их убежище. Надо быть на чеку. Возможно к нам могут зайти с тыла.
Корт продолжил спускаться по лестнице, держа наготове свой пулемёт. Следом за ним шёл Аарон, а за ним - Валентин. Валентин постоянно оглядывался и слегка подрагивал. "И зачем посылать таких дохляков в бой ? От него больше неприятностей чем пользы." думал дикарь.

 Отправлено: 14.10.07 20:45. Заголовок: Re:

Присев на пол и облокотившись от два прута решётки, Джеймс, будучи находять, благо, в нижнем белье, слушал небольшой разговор между тюремщиком и тем, кто недавно устроил дебошь. Его высказывание насчёт роботоподобных существ выглядели забавными, немного.
- Послушай, Майк. Успокойся немного. - спокойно сказал он. - Эй, тюремщик. - обратился он к фигуре по ту сторону клетки. - Ты говоришь об опытах. А смысл их в чём? И кто эти существа, которые достойны Высшего Знания?

 Отправлено: 14.10.07 21:09. Заголовок: Re:

- Нужно еще одно тело! – рявкнул сверху Болри, - на кону - судьба всего Ордена и ваше повышение!
Солдаты переглянулись – добровольцев не было. Решать такую задачу нужно было только в приказном порядке, впрочем… Так как лететь в черный зияющий провал в полу никто не хотел, Дейв подумал о том, что если бы сейчас капитан стоял рядом, художник быстро решил эту задачу, в течение пары секунд. До своеобразного алтаря, скрывающегося где-то внизу и пьющего энергию живых существ, было всего три метра – одного тычка в плечо или спину было бы достаточно, чтобы не в меру говорливый Болри стал героем в глазах своих подчиненных. Пожалуй, Дейву даже и объяснять бы ничего Паладинам не пришлось – солдаты бы поняли правильно. В конце концов, на то он и капеллан, чтобы разрешать сложные моральные вопросы на месте.
К несчастью, рядом стоял не Болри а капрал… Дейв опустил голову и повернулся к Паладинам. Солдаты невольно шагнули назад, глядя на лейтенант-капеллана. Художник быстро кивнул на безвольное тело Фенсиса:
- Живо.
Повторять не пришлось – все трое бросились к своему водителю. Солдаты подхватили его за руки и за ноги, и быстро качнув, отправили Фенсиса, как куль с грузом, по пологой дуге в короткий полет. Паладин без звука исчез в круглом отверстии, даже не чиркнув конечностями по стенке.
«Это лучше, чем скармливать этой мерзости людей, находящихся в сознании», подумал Дейв, «хотя, наверное, каждый из них заслуживает этого».

 Отправлено: 15.10.07 00:31. Заголовок: Re:

Так просто? Скайли-Тьюнсен немного опешил от ответа лича. Он всегда опасался этих непонятных существ, единственных на Адской Земле обладающих магией. Магией… Этой странной способностью, могущей вылиться в столь разные явления – начиная от молний и кончая страшными землетрясениями. Поэтому никогда нельзя было быть уверенным, что может выкинуть эта странная фигура в плаще, если задеть ее интересы. В этом, по мнению Скайли, именно в этом и заключалась их главная сила. А вовсе не в мощи используемой магии. Когда-то он даже пытался завербовать лича в свой отряд, но тот просто посмеялся над ним. Попытавшись отомстить ему, Часовщик сразу понял, что это была плохая идея – как минимум половина отряда оказалась микромиром ниже.
Скайли-Тьюнсен, не поднимаясь, опустил взгляд на дисконтную карту, лежащую прямо перед ним. Почему-то он не заметил ее сразу – наверняка, это все проделки лича. Накрыв ее рукой, он перевел взгляда на капюшон, полностью скрывавший лицо или то, что должно было находиться на его месте. Нервно улыбнувшись, он заговорил:
- Весьма признателен… - только и нашелся что ответить Скайли. Медленно, так, чтобы не делать резких движений, он потянул карту к себе, ведя ее по столу. – Вряд ли она понадобиться мне … - карта исчезла в его внутреннем кармане, составив компанию двум письмам, хранившимся там, - Но и не думаю, что чем-то навредит мне. Поэтому еще раз благодарю вас за гостеприимство, но вынужден вас огорчить, мне уже пора.
Скайли поднялся. Отодвинув кресло, он, в знак прощания, приподнял шляпу и, зажав левым локтем трость, развернулся. Черт побери, ему как никогда хотелось узнать, что же находиться под капюшоном этого странного, непонятного существа. Этот интересе и заставил остановиться Тьюнсена возле выхода из комнаты.
- Кстати, совсем забыл про одну деталь… - проговорил он, пытаясь вглядеться в темноту, собравшуюся под капюшоном, - Возле меня должны были находиться и мои наемники… Простые вояки, встреченные мною на улицах этого города. Вряд ли их… тепловой рисунок может сказать о чем-нибудь вам. Я бы нашел себе новых людей, просто я уже успел заплатить им, а поэтому, я думаю, вы не сочтете огромной наглостью мое желание потребовать их обратно. Их было трое, мужчина, женщина и вампир. Кстати сказать, некоторая ценность заключалась и в их снаряжении. За их освобождение я даже готов предоставить некоторый выкуп.

 Отправлено: 15.10.07 15:36. Заголовок: Re:

Около подъезда, в котором затаилась Кассандра, потихоньку начал собираться народ.
Далее должны были последовать продолжительные, немного бредовые и, казалось бы, бессвязные рассуждения о банальной эрудиции, бесконечном числе всевозможных законов вероятности, интерполяции, квазиструктурирования, обратной системе отсчета по биномиальной таблице протоньютонных букв и наночисел, заточенных под интегральную систему противовесных киберчастиц неоднородно замкнутого пространства с целью доказать одну простую и, в общем-то, очевидную вещь.
Каждую минуту на Адской Земле разбивалась или, по крайней мере, гасла как минимум одна лампочка.
Из толпы выбежал какой-то толстый мужик и громко закричал:
- Идиоты! - он покрутил пальцем у виска, - Укуренные идиоты. Какая-то дпянная лампочка перегорела и взорвалась. А вы раззявили рты, как будто сам Владыка явился!
- Но там летели зонтик, простыня и женщина-призрак, - раздался запинающийся голос человека, искренне верящего, что "травка" - это такая дорогая приправа к супу.
- Какая еще женщина?
- Дурманящая Мэри, - туповато рассмеялся наркоман, - О... Точно, ето была она.
Мужик махнул рукой. Прошло еще минут десять - и народ стал расходиться, позабыв о странном инциденте.
Кассандра перевела дух и продолжила ждать.

 Отправлено: 15.10.07 18:19. Заголовок: Re:

Подвал представлял из себя длинный коридор с множеством дверей по бокам, часть из них были открытыми, часть просто прикрытыми, остальные были крепко запертыми. Из некоторых комнаты были ветвистые проходы и дальше. В конце этого коридора располагалось довольно обширное (около 100 квадратных метров) полукруглое помещение, в нем валялись какие-то ящики и контейнеры, стояли бетонные перегородки, повсюду валялся мусор в виде банок и бутылок, а так же просто всякий хлам. Естественно, что команда достаточно хорошо подготовила весь подвал, не исключая ни малейшей возможности, чтобы истребить своего врага.

 Отправлено: 15.10.07 18:58. Заголовок: Re:

-- Аарон, ты идёшь в дверь слева, я иду в дверь справа, а Валентин стоит в коридоре и ждёт нас. Вопросы есть ? - спросил Корт и, не дожидаясь ответа, выбил плечом дверь слева. Дверь справа, в которую вошёл Аарон была открыта. За ней находилось пустынное помещение, заваленое мусором.
-- У меня всё чисто !!!Возвращаюсь в коридор ! - крикнул дикарь и пошёл в коридор к Валентину, который дрожал как осиновый лист.

 Отправлено: 15.10.07 19:01. Заголовок: Re:

Джо открыла глаза. Темно. Ни света, ни движения. Даже звуки все вымерли. Джо дернула рукой раз, другой. Безрезультатно. Меланист наугад пнула в пустоту, на что та отозвалась глухим стуком. Сразу же за этим пришла в движение и капсула, в которой находилась девушка. Холодный свет обжег глаза.
- Я даже не думал, что ты сможешь добраться так далеко, - усмехнулся Архангел.
- Коэль? – удивленно спросила девушка, поднимаясь (наручи отстегнулись в тот же момент, как открылась камера). Параллельно, Меланист прислушалась к собственным ощущениям. И правда, появилась какая-то неуловимая легкость в руках, прежде отсутствовавшая.
- А есть другие варианты? - ответил мужчина, поправляя светлые, практически белые волосы. К слову сказать, костюм на нем был тоже белым. Джо отметила про себя, что смотрится это вульгарно, однако уведомлять начальство не стала, - В комнате отдыха для тебя приготовлена одежда. Помимо этого, тебе нужно обновить свой компьютер через базу данных. Терминал в любой комнате.
- Где сейчас Кацухиро?
- Занят, - отрубил Коэль, давая понять, что разговор окончен.
Джозеф не стала больше задерживаться, и направилась в комнату, которую она покинула, как оказалось, больше суток назад. На кровати она и вправду обнаружила одежду. Меланист присмотрелась к новому гардеробу. Чернее только пустота.
Майку из легкой ткани девушка надела сразу. Некоторое время она потратила на изучение безрукавки, материал которой напоминал пленку и ткань одновременно. На вороте у нее с обратной стороны имелась небольшая эмблема Черного Креста, пожалуй, единственный отличительный знак на всей одежде. Отдельно пришлось надеть рукава, перетянутые несколькими ремешками. Кажется, они были вязанные. Штаны, из биомеханической укрепленной ткани, и пояс с тремя карманами практически не отличались от ее собственных. Плащ девушка надела последним, невольно задумавшись, всем ли второстепенным сотрудникам полагается именно черный плащ.
«- Второстепенным? Не слишком ли высоко ты себя ставишь?
- Я же не тупое исполнительное орудие, как молоты, например.
- Ну, ну.»
Джозеф настроила компьютер на соединение с терминалом, который действительно оказался в комнате. Закачка началась автоматически, так что Меланист осталось лишь наблюдать за тем, что именно обновляется. Карты, схемы, ничего понятного. Наконец, процесс закончился. Джо отцепила игрушку.
- Киса, надеюсь, ты собралась? Машина уже готова, путевки с бикини в чемодане, турфирма ждет, - заржали за ее спиной.
Меланист молча обернулась, и… потеряла дар речи. Нет, сверху это был все тот же ее начальник - Кацухиро. Демон делового стиля не придерживался, а потому сам вырядился в куртку, под которой находились майка, пара кулончиков и симпатичный браслетик; а так же тяжелые ботинки, шнурки на которых были завязаны в форме большого креста. Видимо, кентавр отрывался по полной.
Джозеф подошла к Кацухиро, отметив про себя, что разница у них в росте составляла практически полметра. Так же можно было заметить, что крылья Кацу не тронул. Теперь они казались огромными.
- Идем, детка, - он притянул к себе девушку, - у меня уже давно не было отпуска.
***
Джозеф поправила капюшон. Плащ при этом не замедлил утеплиться. Девушка посмотрела на небо. Из черного неба падали снежинки, обжигающими звездочками падая на щеки. Свет фар выхватил из черноты искры вспыхнувшего снега, и перед ними затормозил снегоход. Хотя машина напоминала скорее танк.
- Прошу вовнутрь, принцесса. Карета подана, - ухмыльнулся Демон.

 Отправлено: 15.10.07 19:01. Заголовок: Re:

Танец света и тени наконец прекратился. Узор из разноцветных бликов сложился в стройную и четкую картину - код из десяти разных символов.
Чуть ниже луч света прочертил маршрут к тому месту в шахтах, где находилось хранилище еще одной части Проклятого Грааля.
Казалось, стань крохотный мирок подзорной трубы чуточку реальнее - и капитан Болри смог бы пройти по всем переходам и открыть двери прямо сейчас, но...

Кровавые Паладины постепенно приходили в себя. Мир перед глазами постепенно приобретал привычные черты. Разумеется, все, включая Фенсиса, были более или менее целы и невредимы.
Броневик съехал с дороги, остановившись в полуметре от покрытой снегом ели.

***

- Наемники.., - повторил ТСП-8, будто бы раздумывая над словами Скайли, - Хорошо. Значит компенсацией за моральный ущерб будет передача прав на их жизни вам. Также в ваших интересах, чтобы никакая лишняя информация не дошла ни до Владыки, ни до Метатрона. Идемте.
Лич махнул рукой - и дверь комнаты бесшумно отворилась, предоставляя Часовщику и личу возможность пройти в темный, без каких-либо источников освещения, коридор.
- Всегда забываю о вашем несовершенном органе зрения.., - проговорил лич совсем тихо. Вокруг его руки вспыхнул тусклый, ни капельки не обжигающий огонь...

Примеро через двадцать минут, после спуска на эскалаторе вниз где-то на три или четыре этажа и блужданий по мрачным, покрытым плесенью и грязью переходам так называемого Метрополитена Личей Третьего Микромира, Скайли в сопровождении ТСП-8 добрался до темниц, где содержали пленников.
- Вы никогда не видели и ничего не знаете о том, что здесь творится и творилось, - предупредил лич Часовщика, кладя костлявую руку ему на плечо, - Ищите своих рабов-наемников и постарайтесь нас не задерживать...
Голос ТСП-8, как и всегда, был ровный, без единого намека на какие-либо эмоции.

***

- Моё имя Майк, и я вижу смысл в своей жизни, именно в жизни. Существуют только жалкие роботоподобные существа, у которых даже голос не выражает никаких чувств и эмоций, - спокойно и с чувством достоинства высказал аглор.
Лич лишь пожал плечами. Проверку конкретно данного представителя расы живых скелетов Майк с треском провалил и, соответственно, больше не интересовал РГ-55У.
- Эй, тюремщик. - обратился какой-то падший ангел к фигуре по ту сторону клетки. - Ты говоришь об опытах. А смысл их в чём? И кто эти существа, которые достойны Высшего Знания?
- В отличие от опытов тебе подобных - отнюдь не заставить твое жалкое тельце менять пол с рекордной скоростью, - пошутил лич.
Да, личи иногда тоже шутили, впрочем, их юмор полностью соответствовал их полуживой-полумертвой натуре.
- Смысл - в выявлении Избранных для трансформации из в достойных Высшего Знания. А единственные достойные - это мы, - закончил свое кратенькое повествование РГ-55У.

 Отправлено: 15.10.07 19:36. Заголовок: Re:

"Поздно, Майк, нечего их злить. План полностью провалился..." Рэй наконец-то удалось натянуть рубашку почти до пят, стало значительно теплее. Нет, она не собиралась сидеть в сторонке и ждать своей смерти (хотя, переход в четвёртый микромир - тоже вариант), она просто хотела хорошенько подумать. Этот падший, что крутился поблизости, не внушал ничего хорошего (Рэй просто очень недоверчиво относилась к существам, ни с того, ни с сего меняющим свой пол), зато помог узнать новую информацию. Не очень хорошую... но всё же. Через несколько минут девушка пришла к выводу, что раз решётку и замок сломать нельзя - значит и не нужно. Можно подождать, пока личи их сами выведут, а там уж - быстро соображать.
Рэй задумчиво заглядывала сквозь прутья вдоль коридора, когда вдруг что-то заставило её подскочить на ноги. (А она только согрелась!) Между клеток, в сопровождении всё такой же фигуры в капюшоне, шёл мужчина в до боли знакомой странной шляпе. Разобрать чей-то голос в окружающем рёве и хаосе было невозможно, поэтому Рэй вытянула между клеток руку и стала отчаянно махать Скайли.

 Отправлено: 15.10.07 19:40. Заголовок: Re:

Очередные метаморфозы застигли Эрика на пути к бару «Виктим». Очнувшись, вампир обнаружил себя голым в огромной клетке, в которой находилось еще множество людей. Добравшись до края клетки, Эрик осмотрел помещение – это был большой зал, в котором находилось множество подобных клеток, расстояние между ними было небольшое, образуя узкий проход. В одной из соседних леток началась небольшая потасовка, из выкриков можно было понять, что идет драка между демонами и не демонами. На шум тут же явились «тюремщики», две фигуры в темных мантиях. Эти двое не шутили, приказывая сохранять тишину, и в доказательство своей серьезности ослепили одного из демонов.
- Уважаемые, не могли бы вы нам разъяснить немного ситуацию. А точнее сказать, где мы находимся и с какой целью? – сказал довольно знакомый голос, но Эрик не мог вспомнить, где он его уже слышал.
- Ваши тела и жизни необходимы нам для опытов, - сухо, и чуть растягивая слова проговорил один из личей, - Ваши жизни и так ничего не стоят ни в одном из миров Инфернальной Цепи. Вам скорее всего будет не жалко с ними расстаться во имя бессмертия тех, кто заслуживает Высшего Знания. Транспортировка к порталу в Четвертый Микромир начнется совсем скоро.
Завязалась словесная перепалка, но «тюремщиков» видимо не слишком волновал её исход.
Эрик присел на пол клетки и высунул руку за прутья клетки, проверив, на сколько близко должен проходить охранник, чтобы можно его было схватить. Кто-то бы сказал «подергать смерть за усы», но лучше уж так чем быть подопытной крысой – думал про себя Эрик.

 Отправлено: 15.10.07 22:56. Заголовок: Re:

"Ах вон оно что!! Это за счёт нас они решают свои демографические проблемы!! Не выйдет. Интерtcно, что это за бездушные твари"
Аглор отошёл поглубже, нашёл отломанный кем-то рог демона и приблизился к прутьям клетки как раз в том месте, где уже была Рэй. Она кому-то усиленно махала, помотрев в ту сторону, аглор увидел их недавнего нанимателя. "Хм, а ему повезло больше, видать, и правда большая шишка. Надеюсь, он идёт за нами, хоят зачем ему ещё тут находиться?" Майк не стал махать руками и пытаться привлечь внимание Часовщика, ибо не думал, что тот настолько сильно сумел запонить его за тем самым завтраком. Он просто стоял недалеко от девушки, держа за спиной руку с рогом. В полумраке различить что-либо было сложно.

 Отправлено: 15.10.07 23:01. Заголовок: Re:

- Вы никогда не видели и ничего не знаете о том, что здесь творится и творилось, - рука лича легла на плече Скайли-Тьюнсена, от чего ему стало очень не по себе, - Ищите своих рабов-наемников и постарайтесь нас не задерживать...
- Я постараюсь, - нервно отозвался Часовщик, устремляясь вперед. Он сделал это с одной единственной целью – как можно быстрее избавиться от костлявой руки, лежащей на его плече. Но, сделав несколько шагов вперед, Скайли все также чувствовал, что этот лич все еще следовал за ним. Тьюнсена передернуло.
Оглядевшись, он увидел, что они находятся в каком-то циклопическом помещении, заставленным огромными клетками так, чтобы между ними оставались проходы. В клетках же, к удивлению Часовщика, которому на Адской Земле довелось повидать довольно многое, содержались пленники. Люди, демоны, падшие, прочие представители разумных рас, заселяющих шесть из семи инфернальных микромиров.
Скайли-Тьюнсен медленно шел между клеток, заполненных сонмами нагих пленников, рабов, как их называли личи. Ему определенно нравилось это место, нравилось смотреть, как тут и там совершаются драки, насилия, как озверевшие люди и нелюди кидаются друг на друга не только от отчаяния, но и просто так, ради жажды крови. Черт побери, ему нравилось наблюдать страдания других, особенно посаженных за крепкую решетку. Особенно тех, кто уже отчаялся.
Опираясь на трость, он продолжал движение. Мерзко улыбаясь, он салютировал шляпой тем, кто пытался дотянуться до него или просто просил помощи. Многие из тех, кто замечал его, точно могли определить цель его пребывания здесь – они знали, что он пришел, чтобы вытащить отсюда кого-то. И, как можно было ожидать, каждый из них думал, что сможет уговорить забрать Скайли и его. Но, когда Часовщик уже проходил мимо, вслед ему неслись оскорбления и угрозы.
- Эй ты, мерзкий червяк, забери меня отсюда! – орала какая-то демоница, пытаясь через прутья решетки дотянуться до него. Она пробежала за ним чуть ли не через всю решетку, только после чего поняв, что это не поможет, она смачно харкнула в него, попав на накидку.
- Стерва! – заорал он, резко выхватывая один из пистолетов и направляя в ее сторону. Секунду он смотрел ей прямо в глаза… - Я не подарю тебе этой участи, - злорадствуя, со злобной усмешкой прошептал Тьюнсен, разгадав весь ее нехитрый план, - Пусть они, - он кивнул на шедшего за спиной лича, - придумают тебе более достойное наказание. А моя пуля тебе достанется исключительно для того, чтобы ты помнила обо мне.
Часовщик опустил пистолет и выстрелил ей в колено. Взвыв от боли, она повалилась на пол клетки, и хватаясь за прутья. В ее бессвязных криках Скайли различил лишь то, что та грозилась отомстить. В общем, эти ее угрозы Часовщика волновали не сильно – так говорил каждый второй, оказавшийся при смерти. Слишком банально.
Проходя дальше, Часовщик крем глаза заметил, что ее схватил какой-то демон, утащив в самую гущу народа. Что с ней приключилось дальше, его волновало мало.
- Надеюсь, вы не слишком сильно огорчились, что я немного испортил одного из ваших… рабов… - подбирая слова, обратился Скайли к личу, сопровождавшему его. – Если она представляла для вас какую-то материальную ценность, то я бы мог возместить ущерб… - Внезапно его глаза скользнули на следующую клетку. Именно там он увидел то, что искал – Рей, машущую ему изо всех сил. Значит, где-то недалеко был и Майк, если, конечно, их не разделили. Тогда, вполне возможно, где-то неподалеку находился и Эрик, ведь найти их должны были всех вместе, значит и стащить должны были в одну кучу. Точнее, в одну клетку.
- Это одна из них, из моих наемников, - проговорил он, кивая в сторону Рей, - выпускайте ее.
После своих слов он подошел ближе, но не настолько, чтобы до него могли дотянуться.
- Ну что, скучали без меня? – спросил он, усмехаясь. Видя, что окружающие Рей люди начали коситься на нее, завидуя выпавшей ей удаче, он поспешил вытащить пистолеты. В это время его взгляд пытался отыскать Майка или Эрика.

 Отправлено: 16.10.07 09:03. Заголовок: Re:

На какую-то долю секунды Рэй даже показалось, что она рада Скайли. Но это чувство тут же исчезло, заменив место обычному отношению, когда наниматель жестоко разобрался с демоном. Не жестоко, а бессмысленно-издевательски. "Вот в этом он весь..." - устало вздохнула Рэй, которая никогда не понимала, зачем калечить людей и нелюдей. - "И я ещё на него работаю". Впрочем, угрызений совести не было никаких.
- Ну что, скучали без меня? – спросил он, усмехаясь.
Снайпер не ответила, сдержав детское желание показать Скайли язык. Не скучали, но освобождению рады, это точно. А кого благодарить - нанимателя или свои навыки, из-за которых он их освободил... Будем считать, что 50 на 50. Девушка поспешила выйти из клетки, где уже чувствовалось молчаливое напряжение, проскочить мимо не менее жуткого лича и стать с той стороны прутьев, подальше. "Если он ещё освободит Майка, вернёт нам одежду и оружие - я вобще буду счастлива. И даже пристрелю для Скайли кого-нибудь в свой выходной" После всего пережитого ничего дельного в голову не лезло. Ещё рано было вздыхать с облегчением, но по крайней мере, не надо тратить силы на то, что заставлять себя казаться такой спокойной.

 Отправлено: 16.10.07 14:05. Заголовок: Re:

ТСП-8 негромко произнес какие-то слова - похоже, таким образом он дал знак одному из тюремщиков, чтобы тот открыл клетку и позволил Рей выбраться из нее, при этом пресекая попытки выбраться со стороны всех остальных пленников.
Лич ждал, пока Часовщик не найдет остальных своих наемников.

 Отправлено: 16.10.07 16:18. Заголовок: Re:

К клетке, в которой недавно была драка, подошла знакомая фигура человека в цилиндре. Очевидно, Часовщик пришел освободить своих наемников – Вхожу ли я в их число? – задал себе вопрос Эрик. Лич сопровождавший появление Часовщика, подал знак и из клетки выпустили Рэй.
Не смотря на все желание покинуть клетку, Эрик оперся спиной на прутья, и не привлекая внимания, просто повернул голову в сторону Часовщика.

 Отправлено: 16.10.07 17:05. Заголовок: Re:

Дейв, смотрящий вверх, почувствовал легкое головокружение, и переступил с ноги на ногу. Но головокружение только усиливалось, вместе с ним пришла дурная усталость и тяжелая пелена легла на глаза.
«Заканчивается», успел подумать Дейв, закрывая глаза и с необъяснимой тревогой без сопротивления подчиняясь охватывающим его тело – или сознание? – странным ощущениям…
Веки казались тяжелыми, неподъемными, и тело погрузилось в приятное тепло, которое как-то резко переросло в душную жару. Послышался чей-то голос, уже ставший знакомым, который накладывался поверх тихого и глухого ворчания двигателя, работавшего на холостых оборотах. Белая пелена начала отступать, стало ясно, что стоит поднять веки – и она пропадет сама собой, а звуки стали четче и яснее. Кто-то впереди монотонно повторял:
- Ты как?.. Ты как?.. Слышь, пень… Ты как?...
Дейв раскрыл глаза, проморгавшись как следует, поднимая руку со спинки сиденья и отправляя пятерню в митенке за отвороты «демонической» куртки и мундира… «Кольт» был на месте, в портупее под мышкой. Впрочем, вялость, вызванная странным сном, была такой, что даже при вероятной опасности сейчас Дейв вряд ли успел бы быстро и умело выхватить оружие, которое, к счастью, вернулось на место. Он окинул себя быстрым взглядом – все было в точности так, когда он вдруг почувствовал накатывающую сонливость – и быстро окинул взглядом десантный отсек вездехода.
Сидящий рядом с водителем Палладин раз за разом легонько тыкал кулаком в плечо Фенсису, ссутулившегося на своем месте и смотрящего прямо вперед. Солдат с обалделым видом продолжал бормотать, как заведенный:
- Ты как? Жив? Слышишь, завязывай…
Водитель потряс головой, склоняясь еще ниже над рычагами управления.
«Это все было на самом деле?», недоверчиво подумал Дейв, с усилием заставив себя разжать рукоять пистолета и положить руку обратно на спинку скамьи. По лицам солдат, похоже, все они задавались подобным вопросом.
Все тело было охвачено усталой истомой, после сна и «парилки», устроенной печкой вездехода, которой некому было убавить мощности. Художник ощущал себя усталым и измотанным, и ему не хотелось шевелиться. Дейв встретился со взглядом капрала, на лице которого застыли напряжение и недоверие:
- Все вопросы мы зададим Вашему командиру Болри, капрал, - негромко проговорил Дейв. Его голос прозвучал так тихо, что теперь к выражениям на лице Шерна прибавилась гримаса непонимания:
- Виноват, не понял, сэр.
Дейв чуть подался вперед и повторил, уже громче. Капрал неистово закивал с понимающим видом:
- Прикажите двигаться дальше?
- Было бы неплохо, - сухо отозвался Дейв.
- Приказ слышал? – тут же гавкнул капрал в сторону водителя, и тот поспешно схватился за рычаги, слепо глядя вперед.
Вездеход сдал назад на несколько метров, выбираясь из того глубокого сугроба, в который он съехал когда паладины погрузились в сон. Объехав группу елей, машина выбралась на относительно ровный участок и покатила в сторону снежной пустоши, тянущейся, казалось, до горизонта. Мало помалу отходящие от произошедшего солдаты напряженно молчали, иногда обмениваясь подозрительными взглядами, иногда начиная осматривать свое оружие и экипировку, словно бы не веря, что сон со средневековым «маскарадом» закончился. Дейв прекрасно их понимал.
Напряжение постепенно исчезало, хотя и неохотно, отпуская разум людей. Вездеход постепенно набирал скорость, пока Фенсис медленно возвращался к реальности. Никто не подгонял его сделать это раньше, и теперь, когда городок остался далеко позади, а вокруг распростиралась холмистая местность, представляющая собой унылый заснеженный пейзаж с низким хмурым серым небом, машина, взрывая снежный покров мощными гусеницами с плоскими треками, неслась вперед на северо-восток.
Всю дорогу, на которую ушло около полутора часа, Паладины молчали. Только лишь капрал спросил у водителя, сколько вездеход сжег горючего, пока они проторчали у елки. Судя по короткому ответу Фенсиса, топлива должно было хватить.
Дейв, разглядывая мыски своих тюремных ботинок, был погружен в мрачные раздумья о том, что же они все-таки сделали. Насколько он понял из памятки, Грааль – это одна из важных деталей какого-то глобального проекта, хотя общей сути и смысла сбора частей этого доспеха Дейв так и не понял. Возможно, стоило как следует изучить те скупые материалы из памятки в поисках ответов, но сейчас, учитывая звание Дейва, делать это на виду у других Паладинов будет несколько странным.
«Что мне с того, что они найдут очередную часть этого Грааля?» равнодушно подумал Дейв, «на здоровье…»
- Приближаемся к цели, - счел нужным оповестить экипаж Фенсис, и остальные Паладины заерзали на своих местах: им не терпелось поскорее размять ноги после длительного путешествия, которое задержало их на несколько часов. Дейв вытянул шею, вглядываясь со своего места на самой последней скамье через триплекс вездехода вперед.
Сквозь заснеженные холмы мелькнул темный силуэт, который исчез сразу же, как только машину качнуло. Вездеход вскарабкался на холм, и темные очертания Форта стали видно уже более четко. Судя по всему, до этой громады, возвышающейся в снежной пустыне, оставалось не менее пяти километров, но уже отсюда эта крепость производила должное впечатление.
Вездеход перевалил через вершину холма и быстро покатился вниз, а по десантному отсеку машины прокатился общий вздох облегчения. Дейв увидел, как Паладины, переглянувшись, расслабленно оскалились в улыбках.

 Отправлено: 16.10.07 18:03. Заголовок: Re:

В комнате, в которую зашёл Корт тоже всё было чисто.
-- В этом коридоре ещё шесть комнат. В одной из них - "препарат". Так что будьте готова встретить воришек, которые его украли. - сказал Корт, резко открывая следующую дверь. За ней тоже не было ничего, кроме груды мусора.
-- Пять комнат. Аарон, следующая дверь - твоя.
Дикарь осторожно подошёл к слегка двери. Из за неё слышалось какое - то тихое жужжание. Дикарь заглянул в замочную скважину и увидел, что к стене прикреплена видеокамера. В дальнем углу комнаты стояли какие то коробки.
-- "Препарат" хранился в коробках ? - спросил дикарь у Валентина.
-- Нет. Он лежал в кейсе. - ответил Валентин, продолжая нервно озираться.
-- Значит в эту комнату зайдём когда убьём воров. Сейчас там нет ничего интересного.
-- Итого у нас осталось четыре необследованые комнаты. - подытожил Корт.

 Отправлено: 16.10.07 20:29. Заголовок: Re:

Рэй наконец-то выпустили из клетки. Увидев такую халяву, многие полуголые и голые заключённые повалили в сторону к открывшейся решётке, думая, что приехал выкупщик. Многие из них тут же начинали перечислять свои лучшие качества, рекламируя себя. Почти все девушки и демонессы расставались с последней одеждой, дабы это помогло привлечь внимание Часовщика, многие издавали сладострастные звуки и выгибались в немыслимые позы.
-- Разойдитесь, чёрт бы вас всех побрал, -- сквозь зубы цедил Майк, отталкивая от входа нагие тела. Надо сказать, что тюремщики работали на совесть и ни один из заключённых, кроме Рэй, наружу не вырвался.
-- Скайли, ты меня собираешься вытаскивать?! -- крикнул аглор, чуть ближе прорвавшись к выходу, где уже была невыносимая давка.

 Отправлено: 16.10.07 20:37. Заголовок: Re:

Теплочувствительные сенсоры засекли, что рядом с комнатой находились люди, как только Корт оповестил, что осталось всего четыре комнаты, дверь в эту комнату выбило направленным взрывом. Камера всё так же продолжала висеть на противоположной стене, чтобы была возможность заснять возможных выживжих, с ящиками ничего не случилось, в них таился ещё один сюрприз для тех, кто всё же решится обследовать эту комнату до конца или попытается "убить" камеру.

 Отправлено: 16.10.07 21:00. Заголовок: Re:

Валентина, стоявшего возле двери, взрывом отнесло в соседнюю комнату. К его счастью дверь была открыта, иначе несколько костей он бы точно сломал. А так он отделался всего лишь огромным количеством синяков и ссадин. Правда Валентин был слишком слаб даже для этого, так что сразу же грохнулся в обморок. Корт подошёл к нему и вынес его из комнаты в коридор.
-- Вот ведь ублюдки ! Боятся выйти в открытый бой ! Нашпиговали тут всё ловушками, а теперь сидят и радуются нашим бедам ! - гневно кричал Корт.
-- И что мы будем с ним делать ? - спросил у Корта Аарон.
-- Как что ? Будем приводить в чувства. Иначе его наверняка убьют. - сказал Корт, доставая из рюкзака баночку с нашатырным спиртом.

 Отправлено: 16.10.07 21:51. Заголовок: Re:

– Один объект сильно пришиблен, двое других пытаются привести его в чувства, – раздался голос компьютерщика в наушниках Джессики и Дэна, – мне кажется, что он какой-то слишком хлипкий, так что двое на двое.
– Я уже, честно говоря, запарилась ждать, когда ко мне придёт пушечное мясо, – возмущённо проговорила падшая, – может, нападём первыми?
– Нет, – категорично отрезал Курт, – нам нужно проверить действие ловушек, всех ловушек, я не сомневаюсь, что это всего лишь пробный отряд. Будьте настороже, конец связи.

 Отправлено: 16.10.07 22:29. Заголовок: Re:

Внезапно в толпе, собравшейся возле выхода, возникло какое-то движение, такое, словно кто-то усиленно ломился к двери.
- Скайли, ты меня собираешься вытаскивать?! – услышал Часовщик. И хотя голос кричавшего узнать было невозможно, он терялся на фоне других, свое предназначение он выполнил – привлек внимание Тьюнсена к себе, потому как никто из присутствующих в клетке ни разу не обратился к нему по имени. Было все, начиная от «сер» и заканчивая «гребаный ублюдок».
Кое-как разглядев в толпе мелькающее лицо кричавшего, а это был Майк, Скайли указал на него.
- Выпустите его, – проговорил он, обращаясь к личу, - это мой человек.
Дожидаясь, пока наемник выберется из клетки, Скайли решил оглядеться. Бросая взгляды в разные стороны, он не открыл для себя ничего нового – кругом стояли клетки, полные всякого сброда. И этот сброд ничем не отличался друг от друга – то тут, то там вспыхивали все новые и новые драки, участники которых за радость ломали друг другу кости и черепа. Скайли еще раз убедился в том, что подобные ситуации только высвобождают истинную сущность обитателей Адской Земли, превращая их в диких зверей.
- Наконец-то… - не слишком приветливо пробормотал Тьюнсен, встречая выбравшегося из клетки Майка, - кажется, я как раз во время… - он кивком указал на новую потасовку, возникшую в покинутой его наемниками клетке. – Если б я еще чуть-чуть задержался, то рисковал бы найти только ваши трупы. А спускаться из-за вас в четвертый микромир я бы уж точно не стал. Ладно, пойдемте, мне уже осточертел весь этот спектакль…
Развернувшись и сделав пару шагов в сторону лифта наверх, Скайли неожиданно увидел еще одно знакомое лицо. Это был тот самый Эрик, вампир, который должен был проникнуть в клуб Виктим и кое-что разузнать для него. Информация была нужна до сих пор, поэтому ценность этого кровососущего существа не отпадала.
- Этот вампир. – Часовщик указал на прислонившегося к решетке Эрика, - он последний, выпустите его. Я нанимал всего троих… Но мне нужно больше людей, гораздо больше. – Скайли посмотрел на немного возвышающуюся над ним фигуру, замотанную в плащ. – Предлагаю выгодное условие. Сейчас я выберу пять или шесть человек, подходящих мне, а потом, - он потянулся в карман и достал оттуда дисконтную карту, дающую скидку на покупку наркотика М-8, - я куплю для каждого из них по двойной дозе этой гадости. И, естественно, покажу где им доставать это в дальнейшем.

 Отправлено: 17.10.07 12:04. Заголовок: Re:

Сказать, что шутка тюремщика удалась, значит признать, что у него есть хоть какое то чувство юмора. Но его небыло, шуткой это и нельзя было назвать. Так, лишь глупое высказывание.
- Вы высокого самомнения о себе, как я погляжу! - сказал Джеймс на высказывание о достойнейших. - Может тогда покажите свои личика. Путь публика увидит достойных и Избранных.
Тюремщик его не радовал, это да. Хотя, какой тюремщик будет радовать заключённого? Никакой.
Шло время, и вот Джеймс увидел движение. К клетке подходил ещё один тип в плаще, а за ним кое кто ещё, кого Джеймс видел раньше, и которого звали Скайли, если он правильно расслышал слова бунтаря.
- Может сразу всех выпустишь? - невольно произнёс падший фразу, когда нескольких пленников выпустили из клетки.

 Отправлено: 17.10.07 14:07. Заголовок: Re:

Джо разлила в два бокала ядовито-оранжевую жидкость. Один она отдала Кацухиро, на что тот в ответ кивнул, над вторым же задумалась сама. Пить то, что с подобной ухмылкой предложил ей демон, было, по меньшей мере, опрометчиво.
Пока Меланист проверяла напиток на просвет, Кацу пытался связаться с базой. Однако из-за снега сигнал не проходил, и это выводило технического гения из себя.
- У них там, что некому заняться? Приличная организация, а за аппаратурой следит абсолютный придурок, - возмущался развалившийся на трех креслах сразу демон.
- Следил, если быть точнее. На прошлой неделе он имел неосторожность возомнить себя незаменимым. Теперь его кабинет перенесен в подвал, поближе к лабораториям, - Произнес экран женским голосом. Постепенно, изображение улучшилось, и их взорам предстала девушка. Короткие, голубого цвета волосы вздыблены ершиком. Рожки покрашены серебряным. Типичный демон, - Так что место техника вакантно.
- Жанна, я слишком хорошо понимаю разницу между глава резиденции и технарь в Кограде, - заржал Кацухиро.
- Хорошо, - улыбнулась секретарша, - переключаю на Целирона.
Экран мигнул, меняя изображение на обстановку кабинета. Джо увидела главу Черного Креста, лидера всех сумасшедших садистов на Адской Земле. Ну, или почти всех.
Целирон больше всего походил на человека. Прямые черные рога, в обрамлении не коротких (примерно 15 сантиметров длинною) волос, огненно рыжего цвета. Кожа серо-серебристого оттенка. Зеленое пламя, вместо зрачков, скрытое за стеклами стильных очков. Судя по черному цвету, и матовой поверхности, можно было догадаться, что у них есть еще некоторые функции. Демон сидел в кресле, а его черные кожистые крылья, находившиеся в распущенном состоянии, занимали практически половину кабинета. Образ довершали частично расстегнутая рубашка, заправленная в синие джинсы, и несколько массивных колец из тусклого серого металла.
- Какая рожа, и без приглашения. А где же ты забыл свою хвостатую задницу? - оскалился глава Черного Креста, барабаня черными когтями по столу. Внешне, он был много моложе Кацухиро, однако на Адской Земле это могло оказаться лишь иллюзией.
- Она предпочитает отдыхать в более теплых курортах, - усмехнулся Кацухиро.
- Слушай, раз уж ты приехал развлекаться, не возьмешь на себя парочку дел? А то мне все хочется со своим техником поболтать более подробно на тему мании величия.
- Только если понадобится кому-нибудь отвинтить лишние конечности, - Кацухиро демонстративно потянулся.
- Не сомневайся, такая надобность всегда есть. Апартаменты для тебя и милой дамы уже готовы. Добро пожаловать домой.
***
Танк остановился у главного входа в здание Черного Креста. Стоэтажное здание венчала огромная эмблема организации.
- Основная часть комплекса находится под землей. В Рейнстуокере мы не имели такой возможности, поэтому мой особняк выше, но практически не имеет подвальных помещений, - сказал Кацухиро, помогая Джо выйти из машины.
- Зимой мужчины меряются не тем, чем обычно, - хмыкнула в ответ девушка.
Девяносто девятый этаж встретил их шикарными апартаментами, установленной апаратурой и стерильным видом из окна.Джозеф провела там еще некоторое время, когда вовсю уже обосновавшийся Кацухиро приказал ей спускаться, и погрузиться в машину.
- Для тебя есть небольшая работенка, - сказал он.

 Отправлено: 17.10.07 15:23. Заголовок: Re:

Вездеход резво скатился по пологому склону холма, достигая огромной снежной пустоши, в которой, казалось, не было ничего, кроме снега и исполинского сооружения Кровавых Паладинов. Вместе с этим, легкий снег, падающий с неба все это время, и почти не заметный при быстром движении вездехода, перешел в густой снегопад. Солнечный свет, до этого с трудом пробивающийся сквозь низкие темные тучи, значительно померк, и день словно бы нырнул в неясные сумерки.
Когда до крепости оставалось чуть более трех километров, и ее наружные стены и укрепления уже занимал собой весь обзор, который могла предоставить узкая смотровая щель триплекса, Дейв увидел мигающий сенсор на панели управления, возле небольшого черного терминала, располагавшегося по середине доски приборов. Водитель и сидящий справа Паладин отодвинулись, а капрал подвинулся чуть ближе, полностью закрыв собой обзор.
- «Полярный Лис» на связи, - проговорил Шерн, обращаясь к включившемуся, как полагал Дейв, терминалу.
- Вижу, - отозвался спокойный и уверенный голос, - ваш позывной, патрульный.
Капрал не спеша назвал около дюжины самых разнообразных однозначных чисел, очевидно, обозначавших номер маршрута и порядковый номер вездехода. Наступила пауза.
- Подтверждаю, - наконец, отозвался невидимый Дейву человек, - готовы к приему. Восьмые ворота, прямо перед вами.
- Вас понял, дежурный, - торопливо проговорил капрал, - у нас небольшая заминка. Мы подобрали в Танатосе одного из наших. В остальном без происшествий.
- Принял, «Полярный Лис».
Связь прекратилась – Дейв понял это лишь потому, что капрал неуверенно подался назад, и уселся на свое место. Дейв вновь поднял глаза на приближающуюся стену обледенелой брони, закрывающей все перед собой, подумав, что сейчас его ждет испытание, которое для него будет значить гораздо, гораздо больше, чем вся эта заваруха с Маджентой. Он напряг память, вспоминая все то, что ему было известно благодаря памятке. Сейчас ему придется предстать перед лицом местного начальства, а это большая разница, чем обычные солдаты. Выкладываться придется на полную, и любая ошибка может привести к неблагоприятным последствиям.
Вздымающий за собой целое снежное облако, вездеход быстро приближался к внешнему укреплению. Дейв сумел разглядеть открытый проем, специально предназначенный для легких и средних видов техники, и через несколько мгновений машина, вспарывающая валящийся с неба снег, на полной скорости влетела на стальной пандус. Под днищем глухо застучали частые дробные удары широких лопастей треков, стучащих по стали. Вездеход сбавил скорость, миновав небольшой коридор, и выкатил в нечто, что можно было бы назвать внутренней технической базой.
Вездеход остановился, и Паладины торопливо покинули машину. Дейв и сам с большим удовольствием выбрался наружу через небольшой люк, сделав несколько шагов на затекших ногах, разминая их после длительного пребывания в сидячем положении. Расправив плечи, он потянулся, быстро и внимательно оглядывая большое и кажущееся пустым помещение.
Больше всего это напоминало контрольно-технический пункт. Здесь витал неизменный подобным местам дух, присущий большому скоплению техники, бывавшей здесь. Справа, под потолком открылось окно, из которого высунулся человек с испачканным в машинном масле лицом, который уже обменивался с Фенсисом короткими фразами на тему состояния вездехода и путешествия вообще. Других окон, ведущих наружу, здесь не было – этот отсек, точнее, перемычка, находилась где-то внутри одной из бронированных коробок-комплексов, располагавшихся на территории Форта. Сюда примыкали еще два коридора, предназначенные для передвижения людей, а не техники. По одному из них к прибывшему патрулю спешили двое.
Первый из них – высокий, под два метра, коротко и неровно стриженный брюнет, с подобающим своему телосложению бесстрастным лицом и квадратной челюстью, безразлично смотрел на вернувшихся со значительным опозданием патрульный вездеход. Второй – небольшого роста, несколько старше и упитанней, однако стриженый так же коротко и так же неровно, как и первый. На его лице было странное выражение – скучающее, даже почти грустное или обиженное, но вместе с тем несколько напряженное. Эти двое были без боевых доспехов и бронежилетов, и их форма была такой же, как и мундир Дейва, только золотистый узор на груди был несколько другой. Впрочем, понять, так это или нет, было несколько затруднительно, так как красные куртки из кожзаменителя были расстегнуты, демонстрируя черные глухие водолазки. На поясе у каждого крепились кобура и пистолеты, а так же короткое холодное оружие в черных ножнах, напоминающие кортики. У высокого и плечистого офицера под плечевой петлей топорщилось нечто, то ли пилотка то ли берет такого же красного цвета. У его более благообразного коллеги с обиженно-внимательным лицом под мышкой была зажата папка.
Техник быстро исчез в своем окне, а Паладины вытянулись по стойке «смирно» и откозыряли подошедшим офицерам. Дейв так же вытянулся и так же откозырял, сделав это с некоторым опозданием, и сделав вид, что не сразу заметил подходящих офицеров. Внимание подошедших офицеров лишь на несколько мгновений задержалось на солдатах и капрале, а после полностью перешло на «чужака».
- Старший лейтенант-штурмовик Ронлек, - представился высокий, равнодушно глядя сверху вниз на Дейва; казалось, еще секунда, и он зевнет. По его голосу Дейв догадался, что это именно он был на связи с вездеходом, когда тот приблизился почти вплотную к Форту.
- Танк-штурм-полковник Вартеф, - проговорил усатый, печально глядя на Дейва, и спустя мгновение вскидывая подбородок в сторону художника, недвусмысленно давая понять, что лучше бы ему представиться.
- Младший лейтенант-капеллан Кейч, - глухо проговорил Дейв, глядя на Вартефа.
- Разведка? – с любопытством поинтересовался Ронлек, глядя на золотистый узор на груди мундира Дейва.
- Так точно, - мягко ответил тот, скромно улыбаясь, - Семнадцатый Разведывательный Батальон.
- Экая у Вас куртка… - лейтенант-штурмовик усмехнулся, с удовольствием разглядывая «демоническую» куртку Дейва, надетую поверх мундира.
- Нечасто к нам заглядывают такие гости, - сказал Вартеф, с пробуждающимся в голосе легким удивлением и теплотой, - четвертый микромир, не так ли?
- Так точно, - безучастно ответил Дейв, думая, что этот танк-штурм-полковник значительно опасней своего более сильного физически подчиненного.
«Он знает расположения всех частей Кровавых Паладинов по всем Адским Землям».
- Свободны, - коротко бросил Вартеф в сторону капрала и его людей, и те поспешили убраться отсюда.
- Идемте, лейтенант-капеллан, нам есть что обсудить. Думаю, будет гораздо удобней это сделать на нашем посту. Заодно выпьем и по чашечке какао, - танк-штурм-полковник, уже шагнувший в обратном направлении, обернулся к Дейву, - следуйте за нами.
Дейв понял, что момент истины близится с каждой секундой. Сбежать отсюда ему не удастся… Ему почудилось, что со стороны закрывшихся ворот, за которыми теперь бушевала начинающаяся метель, повеяло смертельным холодом, который вцепился в голую кожу головы, всаживая невидимые когти в тело через многочисленную защиту…
Дейв зябко передернул плечами.
«Впрочем», подумал он, шагая следом за Вартефом, и исподлобья злобно вглядываясь ему в спину, «что плохого в чашечке какао?»…

 Отправлено: 17.10.07 15:51. Заголовок: Re:

Скайли посмотрел на немного возвышающуюся над ним фигуру, замотанную в плащ.
– Предлагаю выгодное условие. Сейчас я выберу пять или шесть человек, подходящих мне, а потом, - он потянулся в карман и достал оттуда дисконтную карту, дающую скидку на покупку наркотика М-8, - я куплю для каждого из них по двойной дозе этой гадости. И, естественно, покажу где им доставать это в дальнейшем.
ТСП-8 утвердительно кивнул. Пятью заключенными меньше, пятью больше - разница была невелика. Разумеется, освобождать всех находящихся здесь он бы стал ни при каких условиях - намного проще было бы лишить Часовщика возможности связаться с Дьявольским престолом до конца его дней.
- Хорошо, можете выбрать еще пять живых курсов мяса, - проговорил он, - РГ-57Б, сообщите, чтобы приготовили партию М-8 и нейтрализаторы чувств на девять существ, - приказал лич второму тюремщику, до этого не проронившему ни слова.

 Отправлено: 17.10.07 15:59. Заголовок: Re:

Наконец Валентин пришёл в себя. Он удивлённо посмотрел на Корта и спросил
-- А разве я не умер ?
-- От такого слабого взрыва ? Конечно нет. - ответил Корт убирая пузырёк с нашатырным спиртом в один из карманов куртки.
Валентин встал, отряхнулся и подобрал свой пистолет с земли. После этого он осторожно посмотрел на камеру, висевшую на стене.
-- Я бы сейчас выстрелил в неё, но боюсь, что опять сработает какая нибудь ловушка. Так что лучше пойдём куда нибудь подальше. - сказал медик.

 Отправлено: 17.10.07 18:45. Заголовок: Re:

-- Осталось четыре двери. Аарон, ты проверишь левую, а я правую. Валентин, ты как обычно стоишь в коридоре. - сказал Корт и направился к правой двери.
За дверью Корта находилось помещение, наполненое корбками. В одной из них он нашёл две гранаты. Остальные были заполнены всяческим хламом. Корт взял гранаты и вышел из комнаты.
За дверью дикаря была очередная заполненая мусором комната. Аарон вышел из неё, закрыв за собой дверь.
-- Осталось две двери. За одной из них - убешище воров. Предлагаю, не заходя внутрь, приоткрыть обе двери и кинуть внутрь гранаты. Так мы хотябы обезопасим себя от очередной ловушки.
-- Отлично. Я пойду к правой двери, а ты к левой. Согласен ? - спросил дикарь.
-- Согласен. Держи гранату. - сказал Корт и протянул Аарону гранату.
Корт и Аарон подошли к дверям, синхрооно открыли их и тут же кинули внутрь гранаты. После этого они отбежали назад и стали дожидаться взрава.

 Отправлено: 17.10.07 20:13. Заголовок: Re:

Они миновали несколько поворотов и поднялись по узкой винтовой лестнице. Танк-штурм-полковник шагал впереди, и Дейв чувствовал себя почти что в захлопнувшейся западне, ощущая на своем затылке равнодушный взгляд идущего следом лейтенант-штурмовика.
На этом уровне этого комплекса было значительно комфортней, однако стиль милитаристический минимализм, присущий Кровавым Паладинам, был ярко выражен в окружающей обстановке. Пол был представлен в виде ровных квадратных плит бурого оттенка, стены и потолок – светло-бежевые. На потолке, на равных удалениях друг от друга – светильники в виде «панцирей». Дейву не верилось, что он находится в Форте тех, кто зовет себя Кровавыми Паладинами; у него было ощущение, что он попал в офис какой-то фирмы или компании средней руки…
Вартеф уже подходил к тяжелой стольной двери какого-то кабинета, перед которым, коротая время за карточной игрой на компьютере, скучала темнокожая девушка в кроваво-красном мундире.
- Впервые у нас, лейтенант-капеллан? – учтиво, в полголоса осведомился шагающий следом за Дейвом Ронлек, и Дейв отозвался:
- Да. Впечатляет.
Ронлек хотел было что-то сказать, но Вартеф протестующее помахал рукой, не оборачиваясь к идущем следом офицерам, обращаясь к девушке.
- Динши, будьте так добры, приготовьте нам какао.
Сидящая за компьютером девушка молча расплылась в белозубой улыбке.
Кабинет был большим и казался совершенно пустым. Здесь все было как и в коридорах на этом уровне – пол из каменных плит, напоминающих тусклый мрамор, светло-бежевые стены и потолок, несколько настенных светильников в виде красных кулаков в перчатке доспехов, держащих в ладонях стеклянные шары, источающие приятный не режущий глаз белый свет. По сути, здесь заняты были лишь правый дальний угол, где располагался внушительных размеров пульт с множеством мониторов, кресло на колесиках и обычный письменный стол из светлого пластика напротив пульта. Еще одни стол – на этот раз более внушительных размеров с разложенными на нем документами – располагался рядом у правой стены. Эти письменные столы образовывали собой некое подобие угла, почти соприкасаясь друг с другом уголками. Остальное пространство было занято только чистотой и тишиной. Кроме, пожалуй, открывшейся картины слева от входа.
Фреска, сложенная из множества осколков толстого стекла, ошеломила Дейва. Изображение величественной молодой женщины в алых одеждах, пусть и несколько грубое и вычурное, но великолепно выполненное по своей задумке, тщательно и любовно, казалось потрясающим и никак не вязалось со всем тем, что Дейв до сих пор знал о Кровавых Паладинах. Тот, кто выполнил эту фреску, искренне любил эту работу, кропотливый и долгий труд, равно как и изображенную на ней женщину.
Вблизи это все казалось бы полной нелепицей, бессмысленным хаотическим подбором разноцветных толстых стекол самой разной формы, но если сделать несколько шагов назад, с того места, где сейчас стояли вошедшие в кабинет – кабинет ли? – офицеры Кровавых Паладинов и Дейв, все становилось на свои места и было ясно, что это

бесчисленное множество тел, в одинаковых одеждах и одинаково мертвых, плавающих в мутной от крови воде. И если сделать еще несколько шагов назад, очертания тел, тени и цвет складывались в запрокинутое назад окровавленное лицо с темными провалами вместо глаз и полуоткрытым ртом.
Картина называлась «Шестнадцать мертвых морских пехотинцев», и только что рядом с ней служащий галереи поставил табличку на высокой тонкой ножке «Продано».
Сам Дейв, стоящий напротив, был еще молод и несколько худощав. Его лицо еще не покрывали морщины, и он еще не носил очки, но грива светлых волос, достающих до плеч, была его гордостью и достоянием, таким же, как и пока что семнадцать работ. Часть из них сегодня была здесь, на второй по счету выставке работ, посвященных сюрреализму. Дейва еще мало кто знал, но его узнавали – он слышал шепот за своей спиной и жадно ловил любопытные взгляды.
Пять минут назад Дейв познакомился с человеком, и это знакомство не показалось ему слишком приятным. Мелкого роста, с испитым лицом, уже пожилой человек, компенсирующий свой рост и возраст громоподобным голосом и непонятной энергией и силой, стиснул его ладонь так, что Дейв едва удержался от крика. Назвавшись Артуром МакЛанси, человек тряс его руку и говорил, говорил, говорил… За пять минут Дейв был знаком с кратким содержанием биографии МакЛанси. Главное место в рассказе занимала война в Тихом Океане, и последующая после нее любовь – «в рот ее конем!» - к искусству, в частности к живописи и батальным сценам. Так же Дейв узнал, что сын мистера МакЛанси – «сукин кот, мальчишка!» - орлом рассекал небо и отлетал всю вьетнамскую от звонка до звонка.
Картина «Шестнадцать мертвых морских пехотинцев» и правду затрагивала тему Вьетнамской войны. По сути, Дейв посвятил ее своему дяде Нортону, но МакЛанси не понял всей сути картины. К скрытому омерзению и страху Дейва, офицер в отставке искреннее восхищался войной; Дейв не сомневался, что такие как МакЛанси искренне сожалеют о том, что Карибский кризис не запылал атомным огнем. Вид мертвых тел, плавающих в маслянистой воде, и запрокинутого окровавленного лица, различимых только с определенного расстояния, привел МакЛанси в восторг…
Бедный дядя Нортон. Дейв расстегнул ворот рубашки, мрачно глядя на свое творение, которое уже принадлежало отставному офицеру. За шумом и приглушенным гомоном голосов он не услышал тихих шагов, а скорее интуитивно почувствовал, как рядом кто-то стоит. Он повернул голову налево и встретился взглядом ярко-зеленых глаз невысокой миловидной девушки с длинными волосами, пшенично-насыщенного цвета.
- Здравствуйте, - с легкой тенью кокетства произнесла она, застенчиво опуская взгляд, - это Вы – Дейв?
Дейв, сохраняя холодное равнодушие и исконно скотское британское высокомерие, но уже пораженный до глубины души, кивнул. Картина, посвященная герою-дяде Нортону, злосчастные мертвые пехотинцы и их последующая судьба в руках отъявленного свихнувшегося на насилии милитариста все никак не выходили из головы.
- Можно автограф?.. Я была и на Вашей первой выставке, много чего интересного…
- Спасибо, - не очень-то вежливо буркнул Дейв, беря в руки протянутую ручку и блокнот и смерив стоящую перед ним девушку строгим взглядом:
- Простите… Ваше имя, будьте добры…
- Кэролайн.

Дейв, вспоминая, что ему удалось вычитать о своей профессии из памятки, поднял руки и, запрокинув голову, произнес:
- Да будет благосклонна Удача и Провидение к сему месту и тем, кто находится здесь, во имя нашей Цели, и Очищения, и Госпожи Мелины.
Эта фраза, которую он вычитал из своей памятки, произвела определенное впечатление и на офицеров.
- Здорово, - пробормотал Ронлек, усаживаясь на свое место за пультом, - я здесь служу Владыка знает сколько, и только в третий раз слышу Благословление.
- Что ж, спасибо, Кейч, - проговорил Вартеф, несколько растерянно глядя на Дейва, - вообще-то я хотел попросить Вас о Благословлении и ниспослании удачи когда мы будем расставаться… Форт слишком огромен, и у нас здесь в основном танки и вертолеты, пехота и ваш брат из духовенства у нас бывает не так уж и часто. Присаживайтесь.
Дейв прошел по чисто вылизанным каменным плитам и уселся на предложенный стул, стоящий перед столом Ронлека, левым боком к офицеру. Сидящий перед Дейвом Вартеф посчитал нужным пока что оградиться от новоприбывшего табличкой с аккуратной, но по-военному категоричной надписью «Не курить!»
- Ваши документы.
Дейв спокойно вытащил из внутреннего кармана куртки мундира свою карту, протягивая ее лейтенант-шутрмовику. Ронлек, откинувшийся назад на своем более удобном кресле, бегло окинул взглядом документ Дейва. Вартеф молчал, улыбаясь в свои широкие усы и разбирая свои документы, видимо, предоставив младшему по званию разбираться с чужаком.
- Ну, как же Вас угораздило попасть к нам в третий микромир, лейтенант-капеллан? – спокойно спросил Ронлек, и Дейв ощутил запоздалый испуг, когда офицер неожиданно сунул его карту в узкую и малоприметную щель на небольшом приборе справа: возмущенно пискнув, прибор пыхнул зеленым огоньком, с медлительным отвращением выплевывая карту-документ Дейва обратно. Ронлек, глядя только на сидящего перед ним левым боком художника, протянул карту танк-штурм-полковнику.
- Отправлен приказом командира гарнизона для слежки за перемещениями сил Черного Креста в регионе, неподалеку от… Танатоса.
- Браво, Кейч, - дружелюбно проговорил Вартеф, повертев в руках карту, и, уже словно бы потеряв к ней всякий интерес, - рады слышать, что командование считает нужным присматривать за нашими «друзьями».
В дверь постучали, и в кабинет вошла Динши, неся перед собой небольшой поднос с тремя невысокими пластиковыми стаканчиками. Уверенной походкой стюардессы она обошла присутствующих, обнося обещанным какао.
- Благодарю, - тихо проговорил Дейв, беря в руки горячий стаканчик с приятным, но слегка странноватым для какао ароматом, не спуская глаз с черных ножен кортика у правого бедра девушки. Офицеры, с доброжелательными улыбками глядя друг на друга, ждали, когда Динши выйдет, закрыв за собой дверь.
- Хороша, чертовка, - с легким восхищением проговорил Ронлек, глядя на закрывшуюся дверь.
- Вы на дежурстве, лейтенант-штурмовик.
Дейв подумал, что эти двое знакомы достаточно давно, чтобы до сих пор обращаться друг другу на вы. Он не мог поверить, что офицеры, сидящее на своем посту уже не первые сутки, до сих пор бубнят друг другу «лейтенант-полковник, полковник-лейтенант»…
Художник понимал, что это все для того, чтобы произвести благоприятное впечатление на постороннего, гостя из провинции мелкого звания, но с важной для общего дела службы.
Вартеф, переведя взгляд на Дейва, неожиданно слегка переменился в лице – теперь его выражение стало участливо-тревожным:
- Простите, Кейч… где Ваш берет?

 Отправлено: 18.10.07 02:24. Заголовок: Re:

- Хорошо, можете выбрать еще пять живых курсов мяса, - лич дал свое согласие, а это все, что было нужно Часовщику. Дальнейшие слова ТСП-8, обращенные к своему мертвому сородичу, пролетели мимо его ушей.
- Большое спасибо, - ответил Скайли-Тьюнсен, приподнимая шляпу в знак благодарности, - я рад, что мы готовы помогать друг другу, - он деланно улыбнулся и отвернулся к клетке.
Сброд… Живые курсы мяса, как называли их личи. И среди всей этой гомонящей кучи необходимо было выбрать пятерых, достойных пойти с ним на задание, после чего бесславно сдохнуть от пулевых ранений где-нибудь в подворотне. Или стать грязными наркоманами, подыхающими от желания принять следующую дозу Мадженты. Но это, черт побери, было гораздо лучше, чем быть живым курсом мяса у этих психов, владеющих магией. Скайли давал хоть какой-то шанс, а оставаясь в этих набитых смертниками клетках шанса не было вообще никакого.
Ожидая, пока освободят Майка и Эрика, Тьюнсен прохаживался вдоль металлических прутьев. Зажав трость в левом локте, он осматривал невольников взглядом, больше подошедшим какому-нибудь капризному покупателю, осматривающему прилавок на предмет подходящего товара. И он готов был поклясться самому Владыке, что людей, подходящих его запросам, здесь было чертовски мало.
- Может сразу всех выпустишь, - раздалось откуда-то из клетки. Взглянув туда, он увидел какого-то падшего.
- Еще чего… - прошипел Скайли, - сдалось мне ваше стадо… Эй ты, падший, - крикнул он, пытаясь перекрыть стоявший здесь гам, - Мне интересно, чем ты занимался на Адской Земле до того, как попал в эту клетку? И подойди ближе, черт побери, я не собираюсь надрывать голос ради тебя! Что ты умеешь? И не пытайся обмануть меня, я смогу сделать так, что ты еще успеешь пожалеть, что выбрался из этой клетки.
Часовщик сам приблизился к стальным прутьям, но не настолько близко, чтобы его могли достать оттуда. Потому как если произойдет что-то подобное, вряд ли личи предпримут что-нибудь, чтобы освободить его – эти странные существа просто-напросто наплюют на него, несмотря на то, что двадцать минут назад выносили свои извинения, за то, что схватили его вместе со всем прочим сбродом.
Скайли-Тьюнсен еще раз глянул туда, где только что видел падшего. Что ж, либо тот затерялся в толпе, либо сейчас перебирался ближе к нему – в любом случае, видно его не было. В прочем, это было его сугубо личное дело.
Дожидаясь, пока падший все же решиться подойти, Часовщик еще раз оглядел клетку на предмет потенциальных наемников. Точнее пригодных ему живых курсов мяса. Оборванцы, ни на что негодные голодранцы, собранные со всего Танатоса. Такие точно никому не нужны… хотя…
Его взгляд неожиданно упал на какого-то здоровяка, скрестившего руки на груди. Он, словно монолит возвышавшийся над прочим сбродом, оказавшимся ему невольными соседями, стоял неподвижно и твердо. Часовщик и раньше скользил по нему взглядом, не замечая его, но теперь тот здоровяк сам вперился в Скайли, чем и привлек его внимание.
Несколько секунд они упорно сверили друг друга, после чего Тьюнсен резко махнул головой, чтобы человек приблизился.
- Ты кто? – просто спросил Часовщик, когда тот вплотную подошел к прутьям.
- Меня зовут Бостон… - попытался ответить здоровяк, но Часовщик, подчиняясь своей привычной манере, резко прервал его:
- Меня не интересует, как тебя зовут, - злобно проговорил он, - Мне нужно знать кто ты, что ты умеешь, с каким видом оружия обращаешься.
- Я умею многое, господин, - не обращая внимание на дерзость собеседника заговорил Бостон, - Но в основном я специализируюсь на тяжелом вооружении, хотя мне не чуждо и оружие ближнего боя. Я вечный солдат, господин, я живу, сражаясь. И если я попытаюсь убежать от войны, война найдет меня все равно.
- Солдат?.. – протянул Скайли. Что ж, похоже его собеседник не врал – Бостон казался умелым воином и представлял из себя довольно опасного противника. – В таком случае я твой новый наниматель. Живо к выходу.
- Господин! – здоровяк чуть ли не бросился на прутья, пытаясь остановить Тьюнсена, развернувшегося, чтобы пройти дальше. – Подождите!.. Вы ведь ищите себе бойцов? – волновано заспешил он, пытаясь ответить на вопросительный взгляд нанимателя, - Я могу помочь вам в этом…
- Мне не нужна твоя помощь… - попытался было ответить Часовщик, но Бостон не дал ему шанса:
- Я могу предоставить еще одного бойца, специалиста высокого класса, автоматические и полуавтоматические винтовки, подрывные работы, она сильная и меткая, черт побери, лучше воина найти себе будет трудно!..
- Покажи мне… это чудо, – склонив голову на бок, проговорил Часовщик.
Бостон, обернувшись, махнул рукой и из-за его спины вышла какая-то краснокожая демонесса, выглядящая совсем миниатюрно по сравнению с другими представителями своей расы. Подойдя, она приобняла здоровяка, позвавшего ее. Человек и демон? Странная пара.
Критически оглядев ее с ног до головы, Скайли заговорил:
- Если ты и вправду можешь все то, что здесь наговорил про тебя Бостон… то я согласен принять тебя в команду.
- Она почти не разговаривает, господин, - ответил за нее здоровяк, - но будьте уверены, она согласна. - Он был взволнован, похоже он не хотел оставлять ее тут. Но и не хотел оставаться сам. – Уверяю вас, господин, вы не пожалеете, если возьмете нас…
- Зато пожалеете вы, - ответил Часовщик, хмуро глядя на Бостона, - если обманите меня. Мне нужны хорошие бойцы, а не всякая мразь, которой лишь бы выбраться отсюда. Надеюсь, вы относитесь к первым. Пробирайтесь к выходу, я предупрежу охрану, чтобы выпустили вас. Да, и еще – по пути постарайтесь отыскать двух сносных бойцов, один из них должен уметь водить транспорт. Я уже не могу пялиться на ваш сброд, подберите мне хороших людей.
Проводив взглядом кивнувшего Бостона, направившегося поначалу в сторону выхода, но почти сразу подошедшего к какому-то человеку, Скайли-Тьюнсен остался стоять на прежнем месте, дожидаясь падшего. Обернувшись, он увидел, что Майка и Эрика уже выпускают. Рей же вообще не пошла с ним, оставшись где-то недалеко, возле стражи.

 Отправлено: 18.10.07 13:14. Заголовок: Re:

Рэй переминалась с ноги на ногу, стоя на холодном полу, но её это сейчас беспокоило меньше всего. Скайли набирал ещё людей, пятерых, как он сказал. Вот уже этот падший, что крутился поблизости, здоровяк и демон попали в их число. Девушка осталась стоять на месте, ожидая Майка (ну и Эрика заодно, что поделать), хмуро глядя вслед нанимателю. По правде сказать, это ей очень не нравилось, хотя подобного давно пора было ожидать. И не из-за того, что может найтись кто-то более подходящий для этой работы, а потому, что если до этого всё было, так сказать, на добровольной основе (ну не заставит же их Скайли с помощью Эрика что-то делать!), то теперь ситуация явно не в их пользу… Он буквально спас этим «новеньким» очередную жизнь, тут не только в деньгах или принуждении дело. «Всего лишь жизнь, - напомнила себе Рэй, - Ты до сих пор можешь делать всё так, как хочешь, и заплатишь за это всего лишь очередной жизнью» Но почему-то инстинкт самосохранения, выработавшийся ещё до попадания на Адскую Землю, заставлял упорно хвататься за каждый мир. Слова Майка неожиданно всплыли в памяти: «…или вообще открыть свою группировку!!». Вот это уже гораздо лучше! Во всяком случае, наёмником ей быть не хотелось, после того, как Рэй наконец всё поняла. И… жаль, что это был всего лишь сон.

 Отправлено: 18.10.07 16:13. Заголовок: Re:

- Этот вампир. Он последний, выпустите его. Я нанимал всего троих… - сказал Часовщик.
Эрик сразу понял, что речь идет именно о нем. Он медленно поднялся с пола и не подавая вида особой радости направился в выходу из клетки, дверь открылась как только вампир к ней подошел.
Эрик обернулся и посмотрел на закрывающуюся дверь клетки, посетители которой изо всех сил прильнули к прутьям, пытаясь рассмотреть спасителя в цилиндре.
Не смотря на свою наготу, Эрик уверенно подошел к Часовщику и презрительно хмыкнул, давая понять, что это спасение, ровным счетом ни чего не значит.
Тем временем Часовщик продолжал высвобождать пленников, вербуя их в свою команду. Рядом с ним уже стояла Рэй, она молча переминалась с ноги на ногу. Подойдя к девушке вампир улыбнулся и демонстративно облизнулся, проведя кончиком языка по белым клыкам.

 Отправлено: 18.10.07 18:28. Заголовок: Re:

Знаете, ситуация в клетке была немного комической. Один демон валяется ослепленный, многие существа в замешательстве, кое кто в панике. Стража говорит чтото об опытах, которые будут проводится на всех обитателях клетки. И тут она, эта стража, выпускает трёх заключённых, и кто-то из пришедших к этой клетки начинает выбирать пленников на освобождение, как будто мячики в магазине.
- Боюсь, перечислять, что я делал до попадания сюда, прийдётся очень долго, и думаю, терпение у тебя кончится раньше, чем мой рассказ. - съехидничал Падший, когда подошёл ближе к тому существу, которое всех выпускало из клетки. - Так что я ограничюсь только тем, что за ту сторону клетки я неплохо вёл небольшой бизнес в Неймлессвилле, и очень любил отправлять в следующий микромир тех, кто шёл мне на перекор всё моё пребывание на Адской Земле.

 Отправлено: 18.10.07 21:53. Заголовок: Re:

Выбравшись из клетки, Майк тут же подошёл к Рэй и обнял её, ибо понимал, что в сырой темнице на бетонном полу было не очень жарко. Тюремщики почему-то поскупились на подогрев полов и явно не заботились о здоровье своих подопытных экземпляров. Тем временем Скайли выбирал себе новых наёмников.
"Умён, проныра, нечего сказать, какое-то время они будут ему преданно служить, при чём, если ему хватит ума, то он не назначит им никакой платы, считая, что уже расплатился с ними, избавляя от вечных мук. Конечно, нас с Рэй он тоже освободил, но с нами у него явно такой фокус не прокатит. К тому же в любом случае от этих ему будет больше уважения, чем выказывали все недавние его подручные, взятые неизвестно откуда.» Аглор уже догадывался, что Скайли является не основным нанимателем, что его тоже кто-то нанял. « Хм, интересно, а вернут ли нам нашу одежду? Я, конечно, и без нузы могу повоевать, но ведь основная ценность меня для Тьюнсена является именно в моей способности быть невидимым. Придётся сильно потрясти начальство этих мнотоннноголосых."
Заметив недавний жест Эрика, Майк прошептал на ухо подруге, но так, чтобы вампир мог расслышать.
-- Мне кажется, что нашему другу стоит сходить к зубному, а то такие здоровые зубки явно не умещаются у него во рту, видишь, как он мучается? Я даже готов сделать ему небольшое одолжение -- избавить от столь непривычной длины зубов. Ты мне поможешь? Я буду тянуть пассатижами за один клык, а ты за другой. Мне кажется, Эрик будет очень благодарен нам. А раз он в нашей компании, то мы ему можем провести столь уникальную операцию бесплатно, -- воин одарил вампира презрительной ухмылкой.

 Отправлено: 19.10.07 18:42. Заголовок: Re:

- Берет, берет, лейтенант-капеллан, - терпеливо повторил Вартеф, видя, что Дейвом овладело смятение. Художник вдруг ощутил, с каким огнем он играет сейчас.
Сукины дети все-таки обманули его. Хотя, если подумать, то здесь не было их вины. Дейв, договариваясь о сделке с получением формы и документов, сам назвал сумму, которая, как ему показалась, будет подходящей для оплаты подобных услуг. Никто не говорил ему, что в эту сумму, назначаемую самим покупателем, он получит полный комплект одежды…
Дейв поднял руку к голове, словно бы и вправду вспомнив о своем берете. На самом же деле сейчас он лихорадочно думал о том, что же делать.
- Обронили? – сочувственно спросил Вартеф, вновь переводя глаза на свои бумаги, всем своим видом показывая, что его не очень-то заботит небрежность чужого офицера к своей форме. Однако Ронлек чуть подался вперед:
- Чем Вы занимались до вступления в орден, лейтенант-капеллан?
- Внештатный агент, - после короткой паузы отозвался Дейв, все еще не пришедший в себя от охватившего его волнения, - был зачислен две недели назад.
- Что ж, понятно, - покивал Вартеф, задумчиво постукивая ребром документа-карты по столешнице, - Ронлек, у нас найдется на складе берет для нашего гостя?
- Думаю, да, - лейтенант-штурмовик вновь откинулся на удобную и высокую спинку кресла, - насколько я понимаю, кортик Вы так же обронили?..
- Во время последней заварухи, - отозвался Дейв, - пришлось быстро уходить, а он застрял в теле врага. Очевидно, берет я обронил тогда же. Прошу прощения.
- Ерунда, Кейч, но на будущее будьте более бережливы. Мотоцикл, берет и кортик… Ваше начальство было бы очень недовольно, - Вартеф протянул Дейву его документ, - Вы прибыли сюда, чтобы перебраться во второй микромир?
- Ве… Так точно, - Дейв, убрав карточку, поднял взгляд на главного дежурного офицера, - как Вы догадались?
- Все Паладины, прибывающие издалека, а так же не приписанные к нашему гарнизону, двигаются сюда для переправки порталом, - объяснил танк-штурм-полковник, - думаю, мы не в праве Вас больше задерживать.
- Но я бы хотел задержаться на час, если можно, - проговорил Дейв, допивая какао. Теперь напиток не принес ожидаемого эффекта – Дейв хотел всего лишь согреться, но сейчас он чувствовал, что тепло быстро переросло в нездоровый жар.
- Без проблем, - пожал плечами Вартеф, - наш комплекс в Вашем распоряжении.
Ронлек протянул Дейву только что выписанную от руки карту-пропуск, бледно-желтого цвета.
- Все объекты помечены подписями и определенным цветом, на каждом перекрестке. Пройдете на склад, там по этому документу получите все необходимое. Так же предъявите его охране портала перед отбытием.
- Благодарю, - Дейв поднялся со своего места, отставив пустой стакан на стол Ронлека, выпрямляясь по стойке «смирно» и направляясь к выходу, держа в деревянных пальцах свой пропуск, и чувствуя на своей спине взгляды офицеров, и бешено и гулко стучащее сердце.

 Отправлено: 19.10.07 18:52. Заголовок: Re:

- Мне кажется, что нашему другу стоит сходить к зубному, а то такие здоровые зубки явно не умещаются у него во рту, видишь, как он мучается? Я даже готов сделать ему небольшое одолжение - избавить от столь непривычной длины зубов. Ты мне поможешь? Я буду тянуть пассатижами за один клык, а ты за другой. Мне кажется, Эрик будет очень благодарен нам. А раз он в нашей компании, то мы ему можем провести столь уникальную операцию бесплатно, - сказал вышедший из клетки человек, презрительно ухмыляясь.
В ответ на слова незнакомца Эрик более дружелюбно хмыкнул, давая понять, что он оценил остроумие своего собеседника.
- Коль скоро ты знаешь, мое имя, может, и ты представишься или мне называть тебя дантистом? – спросил Эрик защитника Рэй.

 Отправлено: 19.10.07 22:43. Заголовок: Re:

"Странно, что он до сих пор не понял, как меня зовут, по-моему, Скайли не раз меня при всех называл по имени" -- про себя удивился аглор.
-- Майк, -- воин совершил немного комичный поклон, которому не хватало только снятия шляпы. Но это не была вина Майка!! Всю одежду забрали личи, вот их за это и следовало вздёрнуть.
-- Скайли, долго ты там ещё будешь выбирать? Как в магазин пришёл, -- окликнул Часовщика аглор, которому не очень нравилось стоять почти голым в этой тюрьме, посреди какого-то сброда, хоть и запертого в клетки.

 Отправлено: 19.10.07 23:36. Заголовок: Re:

"Спасибо, Майк, так гораздо теплее и спокойнее. Но с парочкой пистолетов в руках было б ещё лучше!" Рэй уже надоело это дурацкое положение - одета-то она была (почти), но без оружия, среди всяких там демонов, вампиров и личей (и Скайли!) чувствовала себя ужасно. Ещё и этот Эрик... явно был к ней неравнодушен... как к закуске. У него-то зубы всегда при себе... И вряд ли он так просто с ними растанется. Рэй вздохнула и чуть откинула голову назад, на плечо Майка, задумчиво рассматривая тех, кого выбрал Тьюнсен. Они позже себя проявят... Рэй учили, когда совсем гадко, думать о чём-нибудь хорошем, поэтому она принялась за совершенно несвойственное ей дело - строить планы. "Если после того, как мы закончим все дела со Скайли, не окажемся в подобном положении... а с хорошими деньгами, то можно эти деньги вложить в какое-то дело..." - Рэй задумчиво, привычным жестом потёрла переосицу, - "Только какое, чтоб со скуки с ума не сойти?" - в голову пока ничего не лезло, что пришлось бы по душе (а по душе была только винтовка), и снайпер всерьёз задумалась над этой маловажной проблемой. "Бар, что ли?" По крайней мере, это хоть как-то отвлекало.

 Отправлено: 20.10.07 16:56. Заголовок: Re:

Ужасающий взрыв выбил двери. Во все стороны разлетелись щепки, обломки коробок, обрывки проводов и стёкла. Аарон осторожно подошёл к дверным проёмам. Первая комната была небольшим помещением, в которм лежали сломаные ящики. Во второй комнате мусора почти не было, зато был дверной проём, ведущий в следующую комнату, рядом с которым валялись обломки выбитой двери.
-- Вначале проверим эту комнату, Если всё будет чисто, отправимся в зал. Скорее всего наши враги в зале - он идеально подходит для всяческих засад. - сказал Корт, осторожно входя в комнату.

 Отправлено: 20.10.07 18:04. Заголовок: Re:

Через некоторое время "отбор кусков мяса на шашлыки" был завершен. В команду "почти нудистов поневоле" входили Майк, Рей, Эрик, Джеймс, здоровяк Бостона, миниатюрная демонесса и еще трое несчастных пленников, попавших в лапы к личам, а теперь перешедшие в руки не меньшего мирового зла.
- Идите за мной, - медленно проговорил ТСП-8, устремляясь к выходу из темниц, - Один шаг в сторону - и в клетки вернутся все... Будете следовать здесь нашим указаниям - ваши никчемные вещицы будут возвращены.
Отобранные у заключенных вещи хранились не так уж и далеко от камер. Похоже, живых скелетов не слишком-то заботила возможность пленников сбежать - шансы материала для опытов и трансформации избранных в личей на побег стремились к нулю.
Впрочем, комнатка была надежно заперта и, судя по всему, еще и защищена магической ловушкой. Внутри было достаточно темно - можно было только разглядеть груды барахла. Да, в большинстве своем наваленные там предметы являлись ничем мным, как бесполезным мусором.
- Ищите, - произнес ТСП-8, - У вас на поиски пятнадцать минут.

 Отправлено: 20.10.07 23:34. Заголовок: Re:

Пока их вели по коридорам между клетками, Майк, как-то не отдавая себе отчёта, обнимал Рэй, боясь, что её схватят чьи-то руки или лапы, торчащие и тянущиеся к счастливчикам из этих самых клеток.
- Ищите, - произнесло существо в балахоне, введя освобождённых в какую-то тёмную комнату с грудами вещей, - У вас на поиски пятнадцать минут.
"Отлично, а по истечению срока вещи что ли исчезнут? Странная ситуация, либо нас выпустили окончательно, либо нет. Если нас выпустили, то уж должны перестать обращаться как с рабами."
Аглор первым аккуратно прошёл в комнату и начал обшаривать стены вокруг дверного проёма. Вскоре искомый выключатель был найден, и комната озарилась светом, не слишком ярким, но иголки можно было вполне собирать. Ещё он заметил одну особенность: вещи и оружие были сложены по кучам, напоминающим расположение клеток. Отсчитав десятую кучу от входа, которая должна была соответствовать их клетке, Майк стал осматривать её внимательнее. Подойдя к куче оружия, он нашёл знакомые клинки в знакомых ножнах и на своём поясе.
-- Ребята, я сузил наш ареал поиска до вот этой вот кучи!! -- прокричал остальным воин, показывая на кучу, перед которой он стоял.
-- Ты, -- аглор ткнул в сторону Бостона, -- не мог бы сдвинуть подальше остальные кучи? чтобы наши одежды во время поисков не смешались с остальными из других клеток. Так будет намного удобнее.
Здоровяк сильно нахмурился и не двинулся с места.
-- Считай это первым приказом Скайли, твоего нанимателя!! Или тебе захотелось отправиться обратно в клетку?! -- решил Майк надавить на психику бугая, тот нехотя послушал, хотя, скорее всего, потому, что счёл доводы аглора разумными.
Через несколько минут площадка вокруг кучи была немного расчищена и начались поиски.
Легче всего было найти оружие. А вот одежду... первым делом Майк обнаружил свою шляпу, которую тут же нахлобучил на голову, дальше шла жилетка. На носках воин не стал заморачиваться и выбрал первые попавшиеся, которые имели сносный запах и не втыкались в бетон. В конце концов, оставалось найти только нузу, но это было уже гораздо сложнее!! Ещё и потому, что аглор не хотел показывать её остальным. "Пусть все думают, что это свойство моего организма, а то потом найдётся охотников за моей накидкой"

 Отправлено: 21.10.07 00:19. Заголовок: Re:

"Точно! Оружие! Оно всегда на Адской Земле нужно, вот и буду его продавать... Причём, не чёрте что, а хорошее..." Её радужные планы были прерваны какой-то фразой, совершенно без выражения произнесённой одним из личей, и осторожным толчком в плечо от Майка, напомнившего, что пора отсюда уходить. "Мне отдадут мои вещи!", - радостно подумала Рэй, - "Здо..." Свет зажёгся, выказывая отнюдь не радужную картину - куча вещей, наваленных друг на друга образовывали хаос.
- И зачем нас вобще было раздевать? Это ж потрудиться пришлось! Извращенцы... - пробурчала девушка себе под нос, но с полуулыбкой наблюдая за раскомандовавшимся аглором. "Может, они всё-таки будут нас слушать? Хотя вряд ли..."
И тут её взгляд отыскал то, что заставило Рэй буквально подпрыгнуть от радости. Винтовка! Её, снайпер бы своё оружие среди тысячи узнала! Рэй быстро проверила её состояние и прижала к груди, как плюшевого медвежёнка.
- Моя малень... Кхм! - она смущённо оглянулась на остальных и принялась искать свою одежду. "Моя прелесть!"
Благо, вещи были рядом, да и найти их не составляло труда. Кто ещё будет носить камуфляж, когда вокруг снег? "Надо найти себе новые вещи. НОВЫЕ!" Она влезла в брюки, сапоги, одела жилет прямо на белую рубашку - уже как-то привыкла к ней. Проверила нож и прочее содержание карманов, там же нашла перчатки. "Вроде всё..." Вспомнив, как тяжело её пришлось без пистолета, Рэй схитрила и сунула за пояс парочку, найденных тут же, не забыв проверить патроны. Для личей-то это всё равно куча ненужного мусора!
Рэй отошла поближе к выходу, встала рядом со Скайли, чтоб не мешать другим. Соседство лича её уже мало беспокоило. Хотелось поесть и залезть в горячую ванну, но девушка чувствовала, что хорошие времена уже прошли. "Зато у меня теперь есть оружие - и это самое главное!"

 Отправлено: 21.10.07 17:46. Заголовок: Re:

Дейв с пользой провел время, пребывая в стенах Форта. По началу ему казалось, что здесь нечего делать – пора брать положенные по уставу шмотки и оружие и проваливать, покуда цел. Но Дейв не спешил, и считал, что поступает правильно.
За это время он неоднократно встречался с другими офицерами ордена; такие встречи носили мимолетный характер, и Дейв считал, что вполне укладывается в рамки своей невесомой для других, но очень важной для себя роли. Даже постоянные просьбы встречных о благословлении и ниспослании удачи, как у представителя духовенства, уже не вызывали такого волнения и ажиотажа. Дейв охотно пользовался своими полномочиями военного священника, хотя, скорее, здесь больше было бы уместно определение жреца. Это казалось ему смешным, но, глядя на фанатичный блеск в глазах людей, с которыми он общался, художник понимал, насколько это важно для них.
Он получил на складе алый берет, сделанный из того же материала, что и мундир – найти этот головной убор с определенным символом, обозначающим принадлежность к священникам Ордена, оказалось делом непростым – и офицерский кортик. Что касается холодного оружия, черные ножны которого пристегивались к ремню, Дейв испытывал легкое чувство недоверия и презрения. Кортик Кровавых Паладинов практически ничем не отличался от его стилета, более удобного и, как казалось художнику, более острого – подобным колющим оружием, как кортик, было бы удобно намазывать масло на хлеб, не более.
После этого Дейв не спеша пообедал в столовой для офицерского состава, и вновь спустился на нижние уровни, где располагались ангары для техники, которой в Форте было более чем предостаточно. Судя по всему, эта огромная хорошо укрепленная и защищенная база Кровавых Паладинов служила не только в качестве оборонительного пункта для защиты портала, но как и точка сбора всех своих сил в Мире Заснеженных Гор. Само представление Дейва об огромной крепости, стоящей в безмолвной ледяной пустыне, завораживало на столько, что ему хотелось выбраться за пределы Форта и взглянуть на него еще раз. Увы, снаружи уже бушевал ураган, который, видимо, коснется только лишь этого региона, и поэтому сейчас приходилось довольствоваться лишь своим воображением: огромная крепость на самом краю заснеженной земли, стерегущая пустыню.
Дейву с трудом удалось преодолеть начинающую зарождение симпатию к этим людям. Они казались такими искренними и открытыми, что сам художник чувствовал, что поддается этому обаянию. Почувствовать жалость и проникнуться к ним сочувствием – вот что было бы самой страшной ошибкой со стороны Дейва. Но он держался, как никто другой понимая, что никогда и ни за что он сможет полноценно работать в этом Ордене.
Небольшой, вытянутый, похожий на лезвие аппарат, был одним из немногих себе подобных, которые располагались чуть в стороне от других видов техники, находящейся в этой секции технических боксов. Рядом с «Полярными Лисами» и другими типами вездеходов и танков, вид этой машины невольно приковывал к себе внимание; низкая и приземистая, обтекаемой формы, с острым носом и удобным, как в шезлонге, одиночным креслом перед небольшим штурвалом. Дверей не было – только некое подобие крыши, спереди переходящей в прозрачный блистер, а сзади плавно соединяющейся с двигательной системой.
- Интересуетесь, господин офицер?
Дейв повернулся на голос; к нему приближался невысокого роста мужчина в черном комбинезоне механика. Открытое лицо, в обрамлении ярко желтых волос, бакенбард, переходящих в короткие усы и бороду, светло-серые глаза… Механик вытирал руки ветошью, спокойно и благодушно глядя на Дейва в кощунственно чистом алом мундире в окружении этих покрытых копотью стен.
- Старшина Дисз.
- Младший лейтенант-капеллан Кейч, - вяло отозвался Дейв, с плохо скрываемым омерзением. Ему уже до смерти надоела эта готовая продукция ежедневной муштры, которую представляли здешние обитатели Форта.
- Вольно, старшина. Что это?..
- Новая разработка, сэр, разведывательный мотоцикл «Шелест». Вот только кое-кто за такую машину получит хорошего пинка…
- Почему?
- Слабая электроника, сэр. Скорость приличная, проходимость тоже, но вот только не учли влияния холода. Минус десять градусов – можно забыть о поездке. В этом Конструкторском Бюро кое-кому нужно мозги на место вставить, ей-Владыка…
- Куда же теперь эту партию?
- Обратно во второй. Кое-что, может быть, переправят в четвертый микромир.
Дейв уставился на «шелест» с легким интересом, начав медленно обходить аппарат.
- Антигравитационная тяга?
- Она самая.
- Видите ли, старшина, я отбываю на второй микромир…
- Без проблем, сэр. Забирайте, - старшина безразлично уставился на мотоцикл, пожав плечами, - Здесь от этих «шелестов» проку ноль, только место занимают.
Последующие полчаса ушли на оформление необходимого документа о передачи транспортного средства и закреплении его за Дейвом, а так же, Дисз продемонстрировал, как управлять подобным аппаратом. Узнав, что максимальная скорость на открытой местности всего сто пятьдесят километров в час, Дейв поморщился. Однако тут же понял, что больше просто-напросто и не требуется. Адские Земли – в лучшем случае одно большое бездорожье, и только антигравитационный двигатель мотоцикла позволял не считаться с мелкими особенностями ландшафта. Управлять «шелестом» было не труднее, чем тем видом мотоцикла, на котором Дейв прибыл в Рейнстоукер в первый раз. Он сам убедился в этом, когда на небольшой скорости прокатился по ангару – точнее, пролетел. Машина полностью оправдывала свое название – двигалась быстро и тихо, шум двигателя и нескольких приборов, суть и назначение который Дисз услужливо объяснил, было не громче шелеста бумаги или опавших листьев. Единственным минусом подобной конструкции опять же была слабая защита от непогоды – небольшая крыша и отсутствие дверей слабо защищали от того же ветра. Дейв не жаловался – он брал «шелест» только потому, что хотел выиграть в скорости.
Руководствуясь указателями, любезно предоставлявшими информацию о выборе необходимого направления, Дейв направил свой «шелест» по коридорам ангарных помещений и секций, двигаясь по транспортной магистрали, специально предназначенной для передвижения на самых различных видах транспортных средств. Судя по направлению, он двигался вглубь этого комплекса, минуя казарменные и служебно-административные помещения. Только лишь проехав этот комплекс от начала до конца, Дейв мог осознать всю грандиозность этого укрепления.
«Шелест» выскочил наружу, чтобы, двигаясь по широкой, но короткой дорожной полосе над открытым небом, нырнуть в очередное массивное сооружение. Судя по всему, это и было сердцем Форта – перед тем, как мотоцикл нырнул из сумеречного холода и ветра вьюги, Дейв успел поднять голову, чтобы увидеть сквозь мельтешащее крошево снега высоченные шпили и башни, исчезающее во мгле, заменяющей небо.
Двигаясь дальше, Дейв держал наготове свое удостоверение и документ, который ему выписал Ронлек. Прежде, чем он подобрался к самому главному залу этого Форта, ему пришлось миновать два контрольно-пропускных пункта, внушительно оборудованных и хорошо защищенных. Было ясно, что посторонним никогда и ни за что не пробиться с боем через подобные заслоны. Чего стоили одни только шлюзы, время от времени перекрывающие дорогу.
Третий, и на этот раз, последний блокпост встретил Дейва перед самыми воротами, за которыми располагался портал. Здесь, под массивной защитой многослойной брони, огромного количества этажей, жизнь шла своим темпом, и Дейв был невольно захвачен тем, что ему открывалось. Колонные техники, двигавшейся как и в сторону портала, так и навстречу; огромные трех, а то и четырех башенные танки, вымазанные белой краской с серыми пятнами, исполины-тягачи, везущие на своих полуприцепах закрытые брезентом винтокрылы и артиллерийские установки, обычные бронетранспортеры с пехотой. Казалось, что здесь шли нескончаемые маневры одной огромной армии.
Зал, в котором располагался портал, был огромным. Он полностью соответствовал той важной задаче, и вид этого огромного купола, в центре которого на небольшом возвышении находился сам портал, доказывал, что весь Форт построен не зря. Дейву оставалось лишь построиться в немалую очередь из техники, двигающейся во второй микромир. Его черед подошел достаточно быстро…

 Отправлено: 21.10.07 17:55. Заголовок: Re:

Наблюдая за перепалкой, действующими лицами которой являлись Майк, Рей и Эрик, Скайли-Тьюнсен все-таки дождался, пока Бостон со своей демоницей и еще троими заключенными были освобождены из клетки. Следом за странной парой, здоровяком и его подругой, шел вполне себе обычный человек. Обычная коротко стриженная прическа, темные волосы, непримечательное лицо... В общем, среднестатистический житель Адской Земли, один из многих. Следом шла какая-то девушка, короткие темные волосы, закрывающие один глаз, довольно симпатичное лицо, красивое тело. Как только девушка повернулась к Часовщику боком, он заметил, что на глазу, который закрывали волосы, имелась черная повязка. Девушка вела себя довольно раскованно нисколько, похоже, не стесняясь наготы. Самым, пожалуй, необычным освобожденным был третий вышедший из клетки, последний. Этот тоже принадлежал расе людей, хотя похож был более всего на вампира. Высокий, худой, но жилистый, весь какой-то неестественный и изломанный, он держался обособленно, даже не сочтя нужным приближаться к остальным и отходить от закрывшейся двери клетки. Но самым необычным было не это - все его тело было беспорядочно обмотано и пережато какими-то кожаными ремнями, на бугристой голове, полностью лишенной волосяного покрова, имелось что-то похожее на намордник, сделанный, также, из кожи. Хватало одного взгляда на этого странного человека, чтобы понять - он довольно опасен. А также внезапен - потому как таких как он не интересуют никакие деньги и блага, они подчиняются каким-то своим неведомым помыслам, понять которые довольно трудно. Если возможно вообще.
- Идите за мной, - скомандовал ТСП-8, поворачиваясь ко всем спиной и устремляясь в сторону выхода из гигантского помещения, заставленного клетками. Пообещав, что заключенным, которые будут вести себя хорошо, вернут все их вещи, он двинулся вперед. Вся группа, замыкаемая немного отставшим ото всех Скайли, следовала за ним.
- Эй, спасибо тебе, - проговорил тот самый ничем непримечательный человек, что вышел вслед за Бостоном и его подружкой-демоном. - Будь я проклят, если не благодарен тебе так сильно, как только можно. А то эти ребята, черт побери, - он продолжал говорить, понизив голос, - настоящие психи. Похватали всех, кого нашли на улице! Не окажись я в том странном месте, куда перенесся весь Танатос, им бы не удалось так просто схватить меня. Я подозреваю, именно они устроили это перемещение, чтобы легче было собрать живой материал...
Парень, шедший рядом с Тьюнсеном, оказался довольно разговорчивым типом. По дороге в камеру хранения отобранных вещей, он успел засыпать своего нанимателя словами, рассказав о себе довольно многое. Звали его Томми Бартелла, он являлся отличным водителем, впервые севшим за руль автомобиля через два дня после того, как оказался на Адской Земле. С тех пор он успел сменить многих нанимателей, но работал он именно на тех должностях, что связывали его с транспортом. Он любил автомобили и любые средства передвижения, разбирался в них так, как никто другой, он относился к ним с бережностью, за все эти качества его и ценили люди. А главное, что он виртуозно умел управлять ими. Это все, что интересовало в нем Скайли, но тот все продолжал и продолжал рассказывать. Он поведал, что хоть и всегда был довольно осторожен, но ему все-таки пришлось умереть два раза. Теперь он осел здесь, в Танатосе, он кое-что слышал о Хапсбурге, а его люди пару раз обращались к нему за ремонтом автомобилей. Пытался перебраться в Коград, но поссорился с какой-то местной шишкой, занимавшей немалый пост в Черном Кресте. А потому, избегая возмездия, пришлось срочно убираться обратно в Танатос и на пару месяцев залегать на дно, полностью отойдя от дел. Теперь же все относительно успокоилось, и только дела пошли в гору, как пришло это странное наваждение и он очнулся в этой проклятой клетке...
- Ищите, - ТСП-8 прервал словарный поток, изливавшийся из уст Томми Бартелла. Часовщик про себя отметил, что речь парня, в принципе, его нисколько не раздражала, а, напротив, его было довольно приятно послушать. - У вас на поиски пятнадцать минут.
Скайли-Тьюнсен остался за пределами хранилища, решив не заходить внутрь. Прошло время, наемники начали выбираться оттуда. Первой вышла девушка с повязкой на глазу. Вела она себя довольно уверенно, как будто все происходящее являлось должным и Скайли просто обязан был придти и забрать ее. И вообще, она, похоже, не чувствовала себя должницей. Ну что ж, значит ее необходимо было заставить чувствовать себя должной. Или хотя бы просто заставить бояться.
Следом появился Томми Бартелла. Клетчатый пиджак старого покроя, коричневые брюки, коричневая же кепка... А также не подкуренная сигарета во рту. Да, этому парню определенно шло быть автомехаником. Он на ходу заряжал короткий револьвер, хотя, как признавался он сам, стрельба была не самой сильной его стороной. Подмигнув Часовщику, ожидавшему всю команду в стороне, он направился в сторону девушки, осматривающей свою лазерную винтовку. Через пару минут он уже вовсю что-то наплетал ей.
Краснокожая демоница, не отходившая от Бостона, была одета довольно открыто, пожалуй даже хлеще второй в команде девушки, за что и сразу поймала злобный взгляд. Здоровяк же был одет вполне обычно для Адской Земли. В руках он нес огромных размеров автоматическое оружие, состоящее из слияния множеств других видов смертоубийственных средств дальнего боя. Довольно симпатичная игрушка. Обвязанный же ремнями псих замотался в длинный плащ, на каждой из его рук находилось по длинному лезвию. Никакого дальнобойного оружия при нем Скайли заметить не смог. Теперь нужно было дождаться Майка и Рей, после чего, отправиться, наконец, наверх.

 Отправлено: 21.10.07 18:13. Заголовок: Re:

Эрик вошел в темную комнату, где находились кучи вещей. Он без особого труда нашел свои нехитрые пожитки, черный пуловер и кожаные штаны, с ботинками пришлось повозиться, и Эрик взял первые, попавшиеся ему на глаза, он одел их на босу ногу. По мимо своих вещей вампир прихватил и чей-то кожаный плащ, который так и просился Эрику в руки. Но Эрик так и не обнаружил своей гитары, он вышел из комнаты встал позади Часовщика.

 Отправлено: 21.10.07 21:47. Заголовок: Re:

Кажется, ни у кого из компании не было никаких затруднений в поиске своих вещей, ну или остальные просто похватали первое, что подошло их фигуре. У Майка была небольшая заминка -- нуза была невидима, и единственным шансом её обнаружить было банально наткнуться на неё, или увидеть, что часть каких-то вещей скрыта под ней. Вот аглор и рассматривал внимательно кучу, ища все возможные продолжения предметов. Он решительно начал ворошить оставшуюся кучу одежды, пытаясь подмечать все неестественные изменения положения вещей. Время было уже на исходе, когда воин в отчаянии пнул какие-то шорты.
"Интересно, и кто это разгуливает по Третьему Микромиру в шортах?! Наверное, шибко закалённый человек, или, наоборот, отмороженный..."
Но к удивлению Майка в воздух воспарили не шорты, а полноценные брюки. Он тут же опустился на одно колено и стал шарить в окрестности, где раньше лежали эти брюки-шорты. К его счастью, расчёт оказался верным, и у него в руках была нуза. Сначала Невидимка хотел её спрятать под жилеткой, чтобы не особо выделять среди остальных и не дать им возможность увидеть своё преимущество, но потом он подумал, что просто-напросто замёрзнет без своей накидки. И тогда ему пришла другая идея: он быстро накинул на себя нузу и подбежал к снайперу.
-- Рэй, когда выйдешь из комнаты, скажи всем, что я ещё ищу свои вещи, по истечению времени не дави на Скайли, требуя, чтобы меня дождались, уходите. Я просто не хочу, чтобы весь этот сброд знал, что я обладаю свойством невидимости. Скайли я дам знать, что вышел. С охранником проблем тоже не должно быть, ибо они меня каким-то образом и так видят, скорее всего, у них теплочувствительное зрение, -- сказав это подруге, аглор выскользнул из комнаты и бесшумно приблизился к Часовщику, пока он ничего не делал, дожидаясь девушки, чтобы Тьюнсен понял их задумку.

 Отправлено: 21.10.07 22:52. Заголовок: Re:

"Что там Майк так долго копается?" - подумала Рэй, заглядывая обратно в комнату. И тут услышала (уже в который раз!) над ухом его голос. Выслушала, незаметно кивнула. Потом подошла к Скайли и произнесла достаточно громко, чтобы слышали остальные.
- Майк ещё ищет свои вещи, думаю, не стоит его ждать.
Она в упор посмотрела на нанимателя, искрене надеясь, что тот догадается и что аглор тоже подаст ему знак. Через несколько минут лич, как и обещал, закрыл двери и повёл всех к выходу, а Рэй как-то немного растерянно оглянулась назад - ей всё же казалось, что Майк мог остаться там... Но потом тряхнула головой и зашагала вслед за всей их странного вида кампанией к выходу. Ей уже нетерпелось наконец очутиться на улице, а не в этих давящих на психику катакомбах...

 Отправлено: 21.10.07 23:18. Заголовок: Re:

"Хорошо, очень хорошо" После того, как Рэй произнесла свою речь, Майк слегка щёлкнул по краю цилиндра Тьюнсена, чтобы у того правильно пошли мысли. Старик должен был догадаться. Теперь вперёд, подальше от этих катакомб. Аглор шёл рядом с девушкой, едва касаясь её руки рукавом нузы.
Ещё какое-то время всю группу вели по коридору, потом вывели на какую-то платформу, где стояла средних размеров вагонетка. Когда люди и нелюди зашли туда, свет погас и вагонетка тронулась. Освещение было убрано в целях конспирации направления и прочих личевских технических средств. Ехали довольно-таки долго, вскоре вагонетка стала сбавлять скорость и остановилась на какой-то платформе. Включили скудное освещение, которое всё равно резануло по глазам. Дальше шли какие-то ветвистые коридоры, составляющие часть немыслимого лабиринта, в котором могли не запутаться только сами создатели. В конце пути отряд ждал подъёмник, который и доставил их всех на верхний ярус.
Охрана проводила их до самого выхода наружу. Выйдя на улицу, Майк первым делом обрадовался нахлынувшему ощущению свободы, но потом быстро сообразил, что снег в этом Микромире как шёл, так и идёт, поэтому аккуратненько пристроился в конце отряда.
Вечерело...

 Отправлено: 22.10.07 04:24. Заголовок: Re:

Подарив ещё минуту своего внимания ещё не оконченной тусовке у своего подъезда, Екатерина бездумно опустила свой взгляд и направилась вдоль дороги. Сейчас девушка была всего лишь случайным прохожим на улицах мегаполиса. Такие постоянно числились сотнями по всему Рейнстоукеру.
Холодный дождь и порывистый ветерок просветляли голову. Этого, как заметила Кэт, всегда будет нехватать в других микромирах, скорее всего, чтобы быстро умерить свой пыл. Атмосфера Мегаполиса Второго Микромира могла отдавать мертвой безмятежностью, сеять апатию, опускать руки. Но, непогода разбивалась о непреодолимый панцирь экзоскелета, что давно приобрел и символическое значение в существовании Ренегата.
Она остановила свой путь на подтопленном дождем перекрестке, что соединял четыре высотных здания. Неуверенно подняв голову и закинув свой взгляд куда-то к верхушкам небоскребов, девушка на пару долгих секунд затаила дыхание.
"Улицы города..."
Кэтрин хотела бы добавить что-то ещё, но не хватало мыслей. Возможно это было ощущение покоя. Переступив с ноги на ногу и сглотнув застрявший комок в горле, девушка направилась в сторону небольшой, как ей показалось, забегаловки на первом этаже здания через дорогу. Кэт всё-таки не стала рисковать и выходить на связь со своими. Лучше потерпеть где-нибудь недалеко от "Весёлого Нокаута". По идее через несколько часов он возобновит все свои функции.
-Интересно, меня выгонят, если я ничего не буду заказывать? - вслух подумала Екатерина неуверенно подходя к двери бара.

Глупо выглядящая на фоне серого бетона деревянная вывеска гласила, что кафе-бар назывался "Плакучая Ива". Небольшие окна выходящие наружу были округлой формы, с крестовой рамой. Чем-то они напоминали иллюминаторы морских кораблей во время ночного дождя в порту. Так же как невозможно было заглянуть внутрь кафе-бара с улицы, так и в отдающие желтым светом каюты стоя на причале. Поначалу Кэт показалось, что их слишком высокое расположение с улицы сводило на нет практическую пользу от окон для посетителей. Потянув на себя медную ручку отделанной лакированным дубом металлической двери, девушке пришлось посмотреть вверх, так как перед ней простиралась деревянная лестница светлого дерева.
"Дерево. Хмм...впрочем почему не этот материал для декора? Тут его полным полно." - задумалась Кэт, оставаясь под впечатлением качественной работы бригады плотников поработавших над потолком, полом, стенами парадного входа. Стены были выложены деревянными брусками чем-то напоминающей римскую кладку камня: кладка чередовалась от вертикально уложенных деревяшек, с горизонтально уложенными. Подъем освещали электрические подсвечники, милая комбинация светлой породы дерева, глазурного щитка желтого стекла, и, собственно, Лампочки Владыки аки Ильича. С правой стороны лестницы на стене висели деревянные перила крытые темным лаком, что уже успел потрескаться от нагрузок и времени. Воительница положив руку на перила принялась тяжелым шагом подниматься вверх. Острый взгляд из-под пол шляпы устремленный вверх притупился от спокойной, на первый взгляд, обстановки. Поднявшись на пару метров над уровнем улиц мегаполиса, Кэтрин могла лицезреть и внемлить пожалуй одно из самых тихих местечек в Аду.

Просторное помещение в целый этаж время от времени рассекалось деревянными балками и фанерными перегородками с узорами леса. Большая часть убранства была смастерена из дерева и отдавала мягкостью. Играл легкий блюз, неизвестно откуда. Уютные столики с диванчиками у окон-иллюминаторов, а также столики в центре, по четыре у каждой балки, разделённые декоративными перегородками. У внутренней стены располагались две длинные барные стойки с высокими стульями. Посередине умерено пылал огонь за теплостойким стеклом кирпичного камина. На потолке равномерно размещались лениво вращающиеся вентиляторы с лампами в центре четырех-лопастного винта. Воздух был тяжелым, было душно и тепло. Большинство посетителей, а их было не так уж много, уселись в одиночестве за столиками с окнами. Екатерина насчитала двенадцать "теоретически людей" и троих демонов, а так же чем-то знакомую фигуру в черном балахоне. На саму Ренегат явно обратила внимание лишь одна из троих демонов тут. Она типично протирала стаканы за барной стойкой. Одета демонесса была в черные прямые брюки, белоснежную, тщательно выглаженную рубашку с розовой бабочкой и в черные туфельки на низком каблуке. Кроме красной, но казалось человеческой на ощупь, кожи, полу расправленных крыльев, слегка изогнутых рожков и танцующего в такт легкой музыки кончика хвостика, демонесса скорее была человеком, нежели одной из подобных знакомым Кэт демонам. Барменша одарила потрепанную с виду Екатерину непристойно оценивающим взглядом медных глаз, а затем посмотрев той в ноги указывающе кивнула. Воительница плавно опустив взгляд обнаружила у мысов своих сапог желтый коврик с разборчивой надписью "Вытри об меня ноги" и забавной рожицей. Склонив голову набок, воительница слегка козырнула демонице, дотронувшись тремя пальцами в защитных перчатках до края своей шляпы. Покончив с данной этикой посетителя, девушка, стараясь не подавать о своём наплыве робости, направилась к столику у окошка и хорошим видом на камин. Чувство, что её попросят выйти рано или поздно не оставляло Ренегат. У неё совершенно отсутствовала наличность, а место это по её же мнению было слишком хорошо и опрятно для таких бродяг, которой она сейчас являлась. Первую минуту дискомфорта ей показалось, что барменша просекла её пол, и чисто из жалости более не обращает на Кэт внимания. Но к сожалению для девушки такие теории быстро отрицались стереотипами и установками на восприятие любого мира. Когда Екатерина всё же попыталась расслабиться уставившись в окошко, она не заметила как к барменше подплыла та самая фигурка черном балахоне и что-то той сказала, в завершении повернув тьму под своим капюшонов в сторону новой посетительницы.
-Час добрый. - голос, звук, холоднее и бесцветнее чем дежурный у Кэтрин раздался с левого боку. - Можно? - лишь благодаря усилию девушка не мотнула головой в сторону говорящего, легкая дрожь осталось под броней. Плавно развернувшись полу боком, Ренегат обнаружила рядом у столика очень знакомый и выразительный силуэт, со сложенными на поясе рукавами глухого балахона.
-Тут свободно. - не совсем точно ответила на поставленный вопрос девушка, холодным, но тише обычного, тоном, что уже привычно приобрел механику от дыхательной маски. Существо без лишних движений село напротив воительницы.
-УЦ-22Н, наши пути определённо пересекались.

На секунду напряжение для Кэтрин достигло такой плотности, что воздух можно было резать ножом как праздничный тортик. Хорошая память иногда играла с девушкой, ибо незнание сейчас было бы куда приятнее осознанности. К ней подсело одно из самых непонятных вещей для её мировосприятия. Тихая музыка игры контрабаса, пианино и гитары не давала почувствовать девушке как долго Лич молчал, уставившись капюшоном в её сторону. Кэтрин положив локти рук на столик незаметно скрыла движение головы и осмотрела своё окружение: ничего не изменилось.
-Имею ли я, редкость, говорить с Мистером Эдисоном? - наконец тихо спросил Лич, в бездушной манере говорить выделялось нечто схожее с ожиданием и неуверенностью.
"Вселенская Матрица, мне везет." - с облегчение подумала Кэтрин немного отклоняясь на спинку диванчика, обвитого тканью с беспорядочным узором, возможно сделанным на станке из одной кучи разнообразных нитей.
-Это не так.
УЦ-22Н опустил капюшон, как-бы склонив голову, и тоже положил руки на стол, там где заканчивались рукава на нём были черные замшевые перчатки, в которых могли чувствовать себя комфортно даже тоненькие пальчики голодной фотомодели.
-Да, признаю, у меня мало доводов, но мне нужна только информация. Вы точно не искомый мною Гид? - холодный голос Лича слегка вибрировал, девушка не смогла определить, что это значило.
-Я действительно похожа на него?
Некромант поднял капюшон, на этот раз внутри блеснули два красных огонька.
-Тогда, не желаете ли просветлиться? - голос стал каким-то более громким, и рутинным, скорее всего это было раздражение решила воительница. Только что ему пришлось разговаривать как с кем-то более важным, чем она.
-У меня мало желаний. - отмахнулась она.
Ренегат убрал руки со стола и окончательно отклонившись на диванчик уставился в окошко. Возможная опасность миновала. Как она знала из своего опыта, где-то два дня назад, эти существа были легко предсказуемы, стоило только узнать их цели и мотивы. Сейчас девушка уже была вне логического применения силы со стороны "Черепка". Она не вмешивалась в его дела. Она не приносила осложнений. Она не наносила убытков. Чувство осознания своей невостребованности давало Кэтти возможность вести себя практически непринужденно.
-Оно видно. - пошутил Лич. Этот голос, он совершенно не соответствовал обыденности. Сейчас с точки зрения этих "мертвых", Кэтрин едва существовала, ибо практически не имела теплового отпечатка. А "колебания воздуха", от её голоса, были какими-то искусственными для их восприятия. Кэт искоса посмотрела на него, скорее всего Некромант и не заметил этого. Почему-то он не стал больше заводить разговор о каком-то наркотике. Как полагала Кэт, именно это он должен был пытаться делать.
-Два дня назад. Погром в...общественном заведении. - открылась Екатерина.
-Да. - коротко подтвердил Лич, слегка кивнув. Кивок скорее давал понять, что УЦ-22Н признает учтивость с ним. Он заговорил только спустя пару минут.
-Точки зрения и восприятия. Врятли кто-либо может вместить в себе все, а поэтому нельзя считать что-то ущербным, а что-то совершенным. - в оправдательной манере объяснил Лич свою ошибку в идентификации личности.
-Это к тому, что меня можно спутать с неким Эдисоном? В чем схожесть?
-Вы далеки. Относительно. Наши ощущения окружающего отличаются. Вижу в инфракрасном спектре. Слух - восприятие колебаний в воздухе. Прочие из пяти чувств отсутствуют.
Екатерина слушала, запоминала, рассуждала. Она специально избегала прямых обращений к Личу, не желая выбирать между "ты" и "вы".
-Человек, который нужен был мне, прекрасно осведомлен о наших возможностях, и, возможно, даже более. Эдисон Трэнт кажется избегает контактов с Гильдией Некромантов, можно только строить гипотезы почему.
-Он невидим для остальных? - заинтересовавшись спросила девушка, пытаясь не вкладывать в свой голос какой-либо тон. Она помнила, что в тот день была невидима, иначе б Лич смог заручиться поддержкой зрения людей Кайла.
-Нет. - ответило существо и выдержало паузу. - ...Не буду высказывать нашу точку зрения, как он этого добился, но этот человек чувствует Адскую Землю ещё более отлично чем мы. Благодаря этому, Вы, к примеру, можете пройти мимо него и даже увидеть его, но абсолютно не заметить этого события. Я же, к примеру, всегда замечу его присутствие, если, конечно, его тепловой отпечаток не будет деформирован как Ваш.
"Псионик..."
-Понятно...Довольно спокойное место. - решила урезать недавнее обсуждение Ренегат. Больше информации об Эдисоне ей не нужно было, к тому же Кэт посчитала, что УЦ-22Н может рассудить нехорошо, если та будет слишком заинтересована в чем-то.
-Пожалуй.
-Как...дела?
-Теперь веду здесь, к сожалению приходится обеспечивать сохранность помещения.
-Кайл поставил это условие? - осторожно поинтересовалась воительница. Существо долго не отвечало, и казалось не будет. - я одна из его людей, мне интересно какие у него взгляды.
-Гильдия Некромантов заключила с ним небольшую сделку, сами спросите у него какую именно, если будет интересно. - похоже Лич сомневался в словах Кэтти. Некромант не спеша поднялся из-за столика. Покинув Кэтрин он отправился на своё "рабочее место", прямиком напротив парадного входа.
-Удачи. - тихо кинула воительница осматривая зал. За несколько столиков официанты разнесли какие-то напитки, возможно коктели, и легкие закуски. Кэтрин помечтав о чашечке чая уставилась в окошко.

 Отправлено: 24.10.07 19:39. Заголовок: Re:

Дейв пробыл в Городе Высокого Собора не больше двадцати минут.
Он посчитал нужным на время избавиться от осточертевшей формы и куртки, приобретенной на третьем микромире. Путешествие в Рейнстоукер и «Челфис» в подобном облачении могло принести лишь новые неприятности, и сейчас Дейв решил воспользоваться своими законными привилегиями. Местные Паладины с пониманием отнеслись к проблемами лейтенант-капеллана – Дейв же ощущал мерзостное чувство, очень убедительно похожее на глубокое отвращение ко всему Ордену. Он торопливо сдал форму и обменял бутылку со спиртным и «демоническую» куртку прямо на первом же блокпосту на за первую же цену. Солдаты по достоинству оценили щедрое предложение «офицера» - в результате Дейв повысил свои сбережения на три сотни ю-коинов.
Как можно скорее покинуть стены города и сферу влияния Кровавых Паладинов показалось ему просто первым делом. Хотя, следовало признаться, столица воинственных фанатиков производила впечатление. Дейв разрывался между желанием как можно скорее покинуть это место и с безудержным влечением к осмотру местных достопримечательностей. К счастью, победило первое – Дейв напомнил себе, что экскурсия по этому враждебному ко всему чужому месту может обернуться новой трагедией. Следовало как можно скорее достичь Рейнстоукера и встретиться с Вегглейтер, единственной, кого Дейв знал на Адских Землях на столько, чтобы спросить у нее совета, как поступить дальше. Хотя, после того, как Вегг продемонстрировала ему свое отношение к судьбам других, стремления общаться с ней в прежней светской манере несколько поубавилось…
Оставшись в своем светло-сером комбинезоне, в котором он начал свой долгий путь по Адским Землям, поверх которого крепилась черная плечевая портупея с кобурой, Дейв покинул город Высокого Собора, направляясь в сторону мегаполиса на максимальной скорости.
Дорога до Рейнстоукера заняла более двух часов. К тому моменту, как Дейв достиг черты мегаполиса, уже начало темнеть, и сгущающиеся сумерки начинали плавно переходить в мягкую, обволакивающую тьму. Мощная фара могла развеять мглу перед движущимся на немалой скорости мотоциклом на какое-то расстояние, но непрекращающийся дождь значительно усугублял видимость. Дейв решил пока не рисковать, и значительно сбросил скорость, когда он влетел на окраины мегаполиса.
Все было как и прошлый раз. Джунгли резко сменились серыми, почти черными зданиями, самой разнообразной архитектуры, и вечерний город полыхнул разноцветными огнями рекламы, вывесок и указателей. Дейв снова прибыл сюда на мотоцикле, пусть и другой конструкции. Сегодня лишь одно проводило черту между прошлым посещением города – знание о том, что жизнь закончилась, но все еще продолжается в неком новом, знакомо воплощении в чужом и поначалу отталкивающем месте. Это оставляло в душе какой-то неприятный осадок, и Дейв с легким неудовольствием прислушивался к этому чувству, ища глазами указатель к «Челфису». Добравшись до центральных улиц, ему не составило труда обнаружить уже знакомый по цвету и форме сиреневый указатель.
«Если она вновь предложит поучаствовать в ее планах…»
Мысли художника вернулись к обворожительной демонице, которая бросила его в самое пекло, прекрасно понимая, что Дейв – новичок в Адских Землях. Что и говорить, она лихо окрутила его, зная, что Дейв не захочет идти с ней на конфликт в этом вопросе. Дейв боялся смерти – что и говорить, боится до сих пор – но первый, незамутненный страх перед гибелью дает значительные шансы продержаться в экстремальной обстановке значительно дольше.
Вегглейтер непринужденно заставила его принять это решение, и сейчас Дейв без какого либо выражения на лице размышлял о том, что если все это повторится…
«Пожалуй, в этом случае я попытаюсь убить ее».
Эта мысль пришла в голову столь неожиданно, и она сама показалась такой дикой, что Дейв сам почувствовал легкое замешательство. Но спустя несколько мгновений он понял, что это не просто порождение его воображения – он и вправду готов сделать это. Этот поступок будет самым непредвиденным для Вегг.
«Попытаться убить ее».
Какое это будет потрясение… И для самого Дейва тоже – кто знает, когда Вегглейтер вновь захочет испытать его?
Мысль об этом показалась художнику более чем ненавистной. Да, наверное, он так и поступит, и плевать на последствия.
«Я и так сделал все, что мог. Каков результат? В любом другом месте я был бы уже мертв. Иногда, кое-кому бывает полезно почувствовать не себе отношение других людей, в полной мере».
Дейв не спешил лезть в центральный вход «Челфиса», решив объехать комплекс в поисках стоянки, въезд в которую, насколько он помнил, располагался где-то одного из торцов большого здания. Въезд обнаружился с левой стороны; заплатив за проезд на территорию комплекса, Дейв на малой скорости вкатился в сухое и гулкое помещение подземного гаража, почти полностью забитого самыми необычными на вид и окрас автомобилями. Кажется, у «Челфиса» не было недостатка в посетителях: художник потратил не менее нескольких минут прежде, чем ему удалось найти свободное место для своего небольшого мотоцикла.
«Навряд ли меня пустят к Вегглейтер. Было бы неплохо разыскать хотя бы того же Тоу».
Дейв не стал выбираться из гаража на улицу, чтобы под дождем обходить не маленький комплекс для того, чтобы попасть внутрь через центральный вход. Вместо этого он решил поискать вход внутрь из самой стоянки.
Его предположения оказались верными – в дальнем углу огромного помещения, занятого транспортными средствами, виднелась вывеска, гласящая о том, что здесь расположен вход внутрь. Художник не стал сразу качать права и требовать у охранников немедленной встречи с шефом; он безропотно заплатил полагающиеся десять ю-коинов за вход, отрицательно покачал головой на вопрос «в первый раз в нашем заведении?» и утвердительно кивнув на вопрос «знаком ли с правилами?». Позволив досмотреть оружие – Дейв решил не говорить, что «кольт» и стилет он приобрел здесь же, понимая, что это никак не поможет процедуре досмотра – и поставить на запястье знакомый смывающийся знак в виде темно-лилового цветка, он, наконец, прошел внутрь.
..После посещения двух местных баров и всего пары вопросов Дейвом заинтересовалась охрана. Он без труда понял это по напряженным цепким взглядам людей и созданий в легких оранжевых одеяниях, под которыми угадывались очертания различных элементов брони, огнестрельного и холодного оружия. Дейв счел это хорошим знаком, считая, что теперь его поиски в этом огромном комплексе, где полно народу, пойдут гораздо быстрее…
Его остановили в самом центре шумного зала, где голоса посетителей и музыка перекрывали все остальные шумы. Дейв сразу понял, что эти четверо охранников, берущих его в окружение, сейчас будут задавать вопросы, и он остановился, ожидая, кто даст о себе знать первым.
- Добрый вечер, - проговорил один из них, с пронзительным взглядом и рыжим вихром, агрессивно торчащим вперед. Дейв молча кивнул.
- Ты ищешь Тоу.
Дейв снова кивнул.
- Зачем?
- Чтобы через него поговорить с Ве… с госпожой Вегглейтер, - смиренно ответил Дейв. Остальные трое охранников тем временем безмолвно и не отрываясь смотрели ему в виски и в затылок. Впрочем, Дейву такой прессинг был не почем…
- Я свяжусь с Тоу, - проговорил рыжий, цепляя на ухо наушник с микрофоном, - и если он не знает тебя, ты немедленно покинешь «Челфис».
- Как вам будет угодно, - сухо отозвался Дейв. Помолчав, он добавил:
- Скажите хозяйке, что пришел Дейв.
Рыжий отвернулся и сделал несколько шагов прочь – так, чтобы его слова, которые он говорил в передатчик. Дейв, находясь под бдительным присмотром охраны, покорно ждал, и его ожидание продлилось больше минуты – видимо, добраться до Тоу, а следом до хозяйки «Челфиса» сегодня было непросто.
Наконец, рыжий охранник вновь шагнул к Дейву:
- Все в порядке, - сказал он остальным, и те отступили, - госпожа Вегглейтер примет тебя. Следуй за нами.
«Наконец-то», Дейв с облегчением вздохнул, понимая, что его путешествие закончилось только сейчас, именно здесь, и именно при последней фразе этого охранника.
Дейв послушно следовал за своим проводником, и еще одни двигался следом. Они выбрались из многолюдных помещений и холлов, миновали несколько лестничных пролетов, и только сейчас в душе Дейв родилось смутное подозрение о подготовленной ловушке. Он вспомнил, что личные апартаменты Вегг находятся на четвертом этаже, и сейчас попытался определить, где конкретно они находятся на данный момент…
Рыжий охранник провел Дейва по тихому и залитому мутным желтым светом коридору, открыв одну из дверей, шагнул вперед, и Дейв, пока что сдерживая чувство подозрительности, чтобы оно не выплеснулось в открытые действия, шагнул следом. Он увидел, что охранник, с видом человека, который выполнил свой путь, остановился и повернулся к нему лицом, держа руки сложенными перед собой. Осмотреть помещение как следует Дейв не успел – только лишь разглядел искусственный камин за спиной охранника стол и пару кресел справа.
В этот же момент, в полной тишине за его спиной со звучным щелчком погас свет.
- Вали его, - тихо шепнул в темноте голос охранника впереди, и тьма в глазах Дейва расцвела ярким цветком желто-оранжевых и синих огней.